2011-12-14 13:56:26 来源: 生物谷 责编:Ting
足状突细胞(podocyte)是肾脏中一种特殊类型的上皮细胞。在90%以上的所有慢性肾脏疾病当中,足状突细胞受损。如今,美国斯坦福大学医学院发现一种意想不到但又常见的Wnt信号传导途径调控足状突细胞再生,这也是第一次揭示这些细胞在肾脏发挥正常功能期间如何可以再生和自我更新。这一发现是一次重大的进步以便人们有朝一日治疗性地诱导这些细胞发生分裂,从而能够用来治疗慢性肾脏疾病。2011年12月4日,这些研究成果在线发表在《自然- 医学》(Nature Medicine)期刊上。

医学副教授斯Steven Artandi教授,也是该研究的主要作者,他说,“研究人员已经研究这些细胞好多年了,但是流行性观点一直是它们不能自我更新。如今我们发现足状突细胞能够对某些常见的信号传导途径作出反应从而进入和离开细胞周期。”
足状突细胞只在肾脏发现的,是它的血液过滤系统中一个不可或缺的结构性组分。它们在肾小球(glomerulus)中肩靠肩站立在一起,而且将它们的长“脚”包裹在血液流经的半通透性毛细血管周围。在这些脚之间的狭窄缝隙允许诸如水和盐之类的小分子通过,同时阻断大的蛋白分子。
这种过滤过程是形成尿液的第一步,也是至关重要的,因为即便这样一个细胞丢失就能够留下一个能让不需要的分子通过这道障碍的缺口。
这可能是为什么以前的研究人员在搜寻足状突细胞自我更新特征时没有获得成功,因为任何这样的更新或替换可能需要精细的协调以避免破坏这种过滤系统。因此,科学家们之前不得不作出结论:足状突细胞即便能够发生分裂的话,也是极其罕见的。
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