2011-05-26 17:47:05 来源: 互联网 责编:楷维留学指南
网易探索12月11日报道 美国纽约大学的一项研究表明,不使用药物也可以“抹掉”大脑的恐怖记忆。
据报道,这项技术利用了人类大脑存储信息和重现记忆的方式。当大脑重现一个长期记忆时,这个记忆会经历一个短暂的脆弱期,脆弱期之后,记忆又重新存储到大脑里。当记忆处于短暂的脆弱期时,它是可以被修改或者被干扰的。
科学家已经在动物身上开展了用药物来干扰记忆重新存储过程研究,这些研究给开发出创伤后应激障碍有关的的治疗方法带来了希望。然而,动物实验虽有助于了解记忆重新存储过程,但动物研究中使用的药物对人类来说具有毒的。在今年早些时候,科学家在人类身上开展一项扰乱记忆重新存储过程研究,研究中使用了一种治疗高血压的名叫心得安的药物,但这个治疗方法没有成功。
但是,纽约大学的心理学家伊丽莎白·菲尔普斯(Elizabeth Phelps)和她的同事们开发了一种行为疗法来阻扰人类的恐惧记忆,并且其阻扰效果至少可保持一年。她们的研究结果发表在《自然》杂志上。菲尔普斯说:“我们利用了动物研究模型,开发出这个行为疗法。现在,我们可以通过这种非常精细的并且可能运用于临床的疗法,可对人类的恐怖记忆进行干扰。”
人们通常采用称为消弱疗法的心理治疗方法来和恐怖记忆做斗争,这种疗法是让病人一直处于能重现恐怖记忆的诸如蛇和枪声环境中,通过这种方法,病人逐渐了解蛇和枪声等刺激物是安全的。这种疗法在刚开始可能有用,但是大脑中仍然存在旧的恐怖记忆,并时常会勾起恐怖的记忆。
纽约大学的科学家对消弱疗法进行了实时调整,以便利用短暂的脆弱期来干扰恐怖记忆。当大脑重现恐怖记忆三分钟后,这个称之为记忆脆弱期的“窗口”就打开了,但是,几个小时后这个“窗口”又重新关闭。
在第一天试验中,纽约大学的科学家给志愿者看彩色的正方形,当一个彩色正方形出现时,科学家就对志愿者的腕部进行轻微的电击。经过一段时间的反复训练,志愿者将彩色正方形和电击引起的恐惧联系到了一起。科学家通过测试皮肤电导率的变化来表征志愿者汗腺活动规律。
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