2011-05-31 15:37:07 来源: 互联网 责编:楷维留学指南
私刑杀戮,替天行道?
谋杀指控不成立,意大利"黑手党"即将逍遥法外,逃脱美国司法制裁?无罪判决一出,新奥尔良市立即陷入无法无天的疯狂状态。
1891年3月14日,这是美国法制史上最黑暗的一天!清晨,两位在新奥尔良名声显赫的律师,纠集6000多名暴民,浩浩荡荡,一路打打杀杀闯入监狱,当场打死4名被告。尚未接受法庭审判的其他犯罪嫌疑人,也一并被私刑处死。波利兹被带到街上,吊在电线杆上,暴民横空四射,子弹打光方才罢手。一名被告的尸体被支离破碎地悬挂在树上。另有其他被告侥幸未死,逃出生天。
美国历史上,暴民私刑,层出不穷。所谓私刑(Lynching),以美国独立战争期间,自行执法、就地审判、驰名全美的林奇上校命名,是典型的美国术语。
私刑多以"替天行道"相号召,鼓吹民意至上。问世之后,一路向南传播。南方白人在南北战争后,民众私刑与种族歧视相结合,成为迫害黑奴的"神兵利器"。不经任何司法审判,透过暴民专政,对少数族群施以暴力,乃至当众绞死、烧死。
据美国塔斯吉克学院统计,1882年到1968年,全美4743人遭到民众私刑,其中近四分之三为黑人。绝大多数私刑事件,发生在德克萨斯、路易斯安那、密西西比、阿拉巴马等南方与西部诸州。政府鞭长莫及,法治不彰,民间自发组织对犯罪嫌疑人骚扰驱逐、涂焦油沾羽毛、折磨羞辱,乃至非法处死。
法外暴力不但很少受到惩罚,还获得了社会与民意的同情与鼓励。惨案发生之后,有人为私刑暴民头目百般开脱:陪审员受贿,正义荡然无存;"新奥尔良市最优秀的、最好的甚至是最遵纪守法的市民,被迫行动起来"。
陪审员不得不公开辩解,从未接受贿赂。无罪裁定,源于两名关键证人缺席,控方证人漏洞百出。指控空穴来风,证人消失无踪,根据无罪推定的美国宪法精神,只能如此。
私刑处死的9人当中,数人拥有意大利国籍。外交风波迅速升级,意大利政府宣布断绝与美国的外交关系。两国交战的恐惧席卷全美。通过外交官的折冲樽俎,两年后,灰头土脸的美国政府,支付给意大利两万五千美元赔偿金谢罪,外交关系才得以恢复。
但是,意大利黑手党横行无忌的刻板印象,深入美国民众的心。美国民众不分青红皂白,将意大利社区的犯罪,一律归咎到黑手党头上。而号称移民国家---种族大熔炉的美国,反移民心态不时沉渣泛起,一波接一波,久久难以消散。
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关键词:美国历史
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