2011-05-31 15:09:39 来源: 互联网 责编:楷维留学指南
进入18世纪后,英法在北美大陆及印度开始了一场旷日持久的争夺殖民地的战争,最后演化为欧洲大陆的列强都卷了进去的七年战争(1756—1763年)。奥地利王位继承战争后,欧洲力量进行了重新组合,奥地利、萨克森、瑞典、法国和俄罗斯站在一边,普鲁士、英国、汉诺威则站在另一边。在海上和海外殖民地,英国占优势;在欧洲大陆,法奥俄相对普鲁士则占有绝对优势。就在这时,一个戏剧性的变化出现了。1762年俄国女沙皇伊丽莎白病逝,继位的新沙皇彼得三世是普鲁士国王腓特烈的狂热崇拜者,他登基后立即退出反普联盟,俄军撤退,归还了占领的全部领土。俄国的退出使普鲁士得以起死回生。
反普同盟瓦解后,法国在海上败于英国,而奥地利在大陆上也败于普鲁士。1763年2月10日,英法签订了《巴黎和约》,法国将其在北美和印度的大片殖民地割让给英国。从此,英国成为海外殖民的当然领袖。15日,普奥签订《胡贝图斯堡和约》,奥地利未能收复西里西亚领地。
据说,在签署《巴黎和约》时,胜利的英国人还摆出了一副“绅士”态度,让法国人在保留北美大陆上的“新法兰西”和保留法国拥有的加勒比海诸岛中做一选择。法国人衡量再三,最终决定放弃“新法兰西”而保留那些加勒比海诸岛。他们认为北美大陆气候寒冷,对法国的用处只在于做些皮毛生意,而加勒比海中的几个岛屿却可以种甘蔗,既可以为法国提供食糖又可以做朗姆酒,还可以提供其他热带作物。
英国虽然打赢了这场殖民战争,但结果却有点像塞翁失马故事的后半段一样,“塞翁得马,焉知非祸”?英国在这场战争中元气大伤,不得不加大对殖民地的掠夺,强迫殖民地的居民多缴税。而正是英国对北美大陆的横征暴敛引发了当地人的反抗,最后演变成美国革命和独立战争。北美大陆的殖民者们之所以要摆脱宗主国英国,主要是无法承受英国人强加于他们的不平等待遇。他们要给大英帝国缴税,却没有议员在英国议会里代表北美殖民地的利益,无法左右英国的政治。
于是,美国召开了制宪大会,公布了独立宣言,美英之间的摩擦迅速升级,战争终于爆发。法国乘机卷入,名义上是支持美国独立,实际上是报英国的一箭之仇。然而,法国很快就表现出它并不支持美国在美洲扩大势力范围,法国派驻费城的公使韦尔热纳伯爵甚至想把美国分开,把西部的土地让给西班牙。他建议把俄亥俄河以北以西的部分让给英国人,而西班牙人则可以得到佛罗里达西北角以西直到坎伯兰河口的土地。美国革命的领导人之一本杰明•富兰克林本来对法国特别友好,曾一度任美国驻法国公使,这时也气得大喊,这种建议是要把美国限制在阿勒格尼大山里。于是,富兰克林抛弃了法国盟友,开始直接与宗主国英国谈判。最后英美达成的巴黎和平协议实际上使美国人得到了所有他们能得到的,北部边界直到圣劳伦斯及大湖的上游部分,西部直到密西西比河,当然西班牙还占有西部的大片土地及北纬31度线以南的大部分地区。
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关键词:美国历史
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