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　　每一个美国大学申请者都必须知道的概念

　　在我们分门别类给出建议之前，无论你属于哪一类学生，你都应该从下面这几个方面了解一下社区学院：

　　名字

　　在美国的本科教育体系里面，大学有“College”和“University”这两种不同的称谓。“University”永远都是四年制。而 “College”有四年制的，也有两年制的。比如说，Williams College 就是一所著名的四年制文理学院(LAC)，而 Santa Monica College 就是一所知名的两年制社区学院。这种在其它国家罕见的教育体制非常让外国学生和家长感到困惑，毕竟在世界上的大多数国家，大学就叫 “University”。欢迎加入复杂的美国教育体系!

　　学位

　　社区学院所提供的两年制学位叫做“副学士学位”(Associate Degree)。在成功获得了副学士学位之后，你可以到四年制综合性大学或者文理学院再进行两年的学习进而获得“学士学位”(Bachelor’s Degree)。这也是为什么通过社区学院获得本科学位有时也会被称作“2+2”—2 年社区学院加 2 年四年制综合性大学或者文理学院。算下来你在获得本科学位之前一共学习了四年，跟你就读四年制综合性大学或者文理学院所需的时间是一样的。很多人方便起见都不将社区学院列入他们的简历—而只是说在哪所四年制大学拿到了学士学位。

　　转学协议

　　几乎所有的社区学院都与附近的四年制综合性大学或者文理学院签署了带有法律效应的协议，确保你在获得了足够的学分之后可以转入这些大学，或者确保你在社区学院修得的学分可以抵消四年制本科项目所需要的学分。(这些协议通常叫做“articulation agreements”或“transfer agreements”)在这种协议下，美国学生和国际学生所受到的待遇是一样的。也就是说，如果你在社区学院完成了一个两年制项目，拿到了足够的学分，你将可以：A. 百分之一百能够转入与你所在的社区学院签署转学协议的四年制大学;B. 将你在社区学院修得的学分转入协议中的四年制大学本科项目。其实，如果你选择转学到其它没有签署转学协议的四年制综合性大学或者文理学院，也是完全没有问题的，只不过这样的转学是不受法律保护的。

　　转学政策

　　社区学院所具备的这些转学协议，根据校址所在州的不同，条款也会有相应的调整。加利福尼亚州的转学协议是最容易理解的——如果你在加州 100 多所社区学院中的任意一家拿到了足够的学分，你将保证能够转入加州诸多知名公立大学中的一所，比如加州大学圣地亚哥分校。但相对来说你又不能被保证能够转学到 UCLA。嗯，还是挺让人费解的!对于其它州来说，这些协议往往是由学校自定义，而不是州内学校通用。你需要认真地审阅哪些条款是无条件的而哪些是有条件的。如果仍旧一头雾水，请随时向学校，美国大使馆或者 Zinch 提问。

　　录取几率高

　　社区学院一直以来都采取“开放录取”的政策。这意味着只要你申请，就能被录取。这与录取率连 10%都达不到的顶尖排名大学可谓天壤之别。对，你可以说这代表着社区学院的一些学生学术能力并不强。但反过来想，

　　如果你的学术能力很强，你就很容易取得非常高的班级乃至年级排名。再强调一下，如果你选择申请社区学院，对于是否能被录取的担心是多余的。

　　申请流程简单快速

　　社区学院的申请流程非常的简单。顶尖排名的四年制综合性大学或者文理学院通常都会要求 SAT，TOEFL，高中成绩单，推荐信和很多申请文书。相对而言，社区学院一般只要求高中成绩单外加一个简易的申请表格。某些(而不是全部)社区学院也会要求提供托福或者雅思成绩。需要在申请时提供 SAT 成绩的社区学院几乎没有，只有极个别的社区学院要求申请者撰写申请文书或者提供推荐信。也正是因为申请流程简单化，你会发现很快，一般只要几星期，就收到了录取通知。顶尖排名的大学录取决定通常会让你等上5到6个月。简而言之，社区学院的申请流程简便至极。

　　除了上述特点之外，社区学院还有下面这些值得考虑的优点，但他们只对某一些特定人群适用。