国名

　　大韩民国的“韩”(韩语：한 han)字源于朝鲜半岛南部历史上的三韩。三韩最早记载于《后汉书·东夷列传》第七十五：“韩有三种”，包括马韩、辰韩和弁韩。“韩”后来演变为朝鲜族的别名。

　　为与朝鲜民主主义人民共和国区别，大韩民国往往将自己的国家称作“南韩”(남한/南韓)或“韩国”(한국/韓國)，而将朝鲜民主主义人民共和国称作“北韩”(북한/北韓);朝鲜民主主义人民共和国往往将自己的国家称作“朝鲜”(조선/朝鮮)或“北朝鲜”(북조선/北朝鮮)，而将大韩民国称为“南朝鲜”(남조선/南朝鮮)。中华人民共和国在1992年与大韩民国建交以前，一直将朝鲜民主主义人民共和国视为朝鲜半岛唯一合法的政权，拒绝承认大韩民国，并称其为“南朝鲜”，1992年两国建交以后，已经改称“韩国”。在如今中国大陆民间，部分年长或厌韩的大陆人仍存在将韩国称作“南朝鲜”的现象。香港、中华民国以及海外华人则一直习称首尔方面为“韩国”或“南韩”，称平壤方面为“北韩”。大韩民国在1992年与撤退到台湾的中华民国断交以前，中华民国一直将大韩民国视为朝鲜半岛唯一合法的政权，拒绝承认朝鲜民主主义人民共和国，并称其为“北韩”。

　　汉字文化圈中的其他国家，对其名称也有类似中国的多种称法。在日语中，其正式国名为直接引用汉字表记的“大韓民國”，通称“韓國”。“南韩”或“南鲜”、“南朝鲜”等称呼也有人使用，而前者在一般情况下较少被使用，后者则因为是蔑称常避免使用。在越南语中，其正式国名亦为直接引用汉字的“Đại Han Min Quốc”(汉字：大韓民國)，别称“Cộng hoa Triều Tien”(汉字：共和朝鮮)，通称“Han Quốc”(汉字：韓國)，其他简称还包括：“Nam Han”(汉字：南韓)、“Nam Triều Tien”(汉字：南朝鮮)、“Đại Han”(汉字：大韓)等。

　　由于“朝鲜”与“韩国”这两个汉源词在英文中皆被翻译为“Korea”，因此英语(以及其他欧美语言)中并没有类似汉字文化圈的“朝鲜-韩国名称问题”。英语中，其正式名称为“Republic of Korea”，缩写为“R.O.K.”，通称“South Korea”。

　　历史

　　根据考古所得，在数十万年前，朝鲜半岛之上已有原始人类居住。朝鲜半岛的旧石器时代始于公元前50万年，公元前10世纪开始进入青铜器时代。到了公元前4世纪进入铁器时代。传说从公元前24世纪，朝鲜半岛北部形成了檀君古朝鲜(意为“宁静晨曦之国”)。

　　根据中国西汉史书记载，朝鲜半岛北部及中国东北分布着夫余、沃沮、濊貊、东濊等东北亚部落，朝鲜半岛南部为三韩部落。进入4世纪以后，高句丽在鸭绿江流域兴起，统一北部的各部落国家及灭亡中原朝廷在东北亚行使主权的汉四郡。在西南部，百济消灭了马韩54国。东南部的辰韩也由12国合并为新罗。朝鲜半岛形成高句丽、新罗、百济三国鼎立时期，史称“朝鲜三国时代”。公元7世纪新罗在唐朝的帮助下统一朝鲜半岛大同江以南，史称“统一新罗时代”。大同江以北的高句丽故地被唐朝渤海国等继承。904年，新罗僧人金弓裔建立“后高句丽”。918年，后高句丽大将王建建立高丽国，此后定国号“高丽”(高丽时代阿拉伯商人转播韩国的存在到欧洲世界，英语或者欧洲语中“Korea”(Corea)的语源就是“高丽”。)。并深受中国儒家思想以及佛教的影响。1392年，高丽大将李成桂改元建国，并由明太祖定国号为朝鲜，史称“李氏朝鲜”。1896年，甲午战争后，中日马关条约中协定了清朝承认朝鲜自主，朝鲜宣布终止与清朝的册封关系，并建立了临时性、过渡性的大韩帝国政权。1910年“日韩合并”。力争使韩国从日本独立的大韩民国临时政府于1919年4月13日在中国上海成立，并随当时抗日的中华民国政府于1940年到达重庆。

　　1945年2月，二次世界大战结束后，根据雅尔塔会议的安排，朝鲜半岛由中华民国、美国、英国、苏联4国共同托管。此后朝鲜半岛被划分为南北两块势力范围：由苏联势力范围的“北朝鲜(朝鲜民主主义人民共和国)”以及处于美国势力范围内的“南韩(大韩民国)”。1950年6月25日，朝鲜战争爆发。因苏联等共产国家缺席，导致当时美国等主导的联合国投票发动了联合国军支援南韩。联合国军支援的南韩同苏联和中华人民共和国抗美援朝支持的北朝鲜最终在1953年7月27日签署停火协议，朝鲜半岛沿三十八度线非军事区划分为两个国家。

　　朝韩分治后，大韩民国经历了民主与独裁统治的反复交替。第一共和国处于李承晚的独裁统治之下，直至1960年统治崩溃，民主的第二共和国建立，却在不久后被军队推翻。之后从第三到第五共和国，韩国都处于军政府的威权统治之下。1987年之后，第六共和国开始逐渐建立起一个自由民主的政府。

　　地理

　　韩国位于朝鲜半岛南部。朝鲜半岛地处亚洲大陆的东北部，自北向南延伸，全长1,100公里。韩国的邻海与太平洋最西部的海域交汇。朝鲜半岛北部与中国大陆和俄罗斯接壤，东部濒临日本海，与邻国日本隔海相望。除与大陆相连的半岛之外，韩国还拥有3,000个大小岛屿。

　　朝鲜半岛的面积为222,154平方公里，几乎与英国或罗马尼亚的大小相等。其中45%，即99,000平方公里的土地，为可耕地(不包括已开垦的土地)。与葡萄牙、匈牙利或爱尔兰一样，朝鲜半岛的山地约占领土的三分之二，并且整个朝鲜半岛以太白山脉为主干，于半岛东侧，全境山势以 豸 字形的方式呈现。

　　太白山脉沿半岛整个日本海海岸延伸。由于受日本海海浪的侵蚀，东海岸形成一片悬崖峭壁和岩石小岛。西部和南部坡度平缓，形成平原和许多近海岛屿与小港湾。

　　洛东江(长525公里)和汉江(长514公里)是半岛南部地区两条主要河流。流经韩国首都首尔的汉江是古代王国发展生息与沿江人民的生命线，如今则是现代韩国人口密集的中部地区的生命线。

　　政治

　　韩国政府由行政，司法和立法三部分组成。自二十世纪六十年代以来，韩国已成功发展自由民主制。1987年，韩国举行第一次大选。美国中央情报局出版的《世界概况》将韩国列为现代民主国家。

　　韩国实行多党合作执政。目前的政党主要有大国家党、民主党、民主劳动党、自由先进党、国民中心党和创造韩国党。

　　朝鲜半岛统一

　　朝鲜半岛从公元10世纪起是同一个国家，但是1950年朝鲜战争爆发后，南北各建立国家，北方称为“朝鲜”，南方为“韩国”，朝鲜与韩国于2000年8月签订《南北联合声明》，同意合力达致两国在未来和平统一。统一之后，国家的人口将会超过7千7百万，并在世界的经济、军事和政治有较大的影响力。韩国在首尔的国会中299席位留空了一半，预留给朝鲜的议员。朝韩在2000年、2004年和2006年奥运会、冬奥会、2005年东亚运以及2006年多哈亚运会的进场仪式时，都使用象征朝鲜半岛统一的朝鲜半岛旗，以同一队伍进场。

　　2010年3月26日天安号沉没事件造成韩国海军46名舰上官兵死亡，多国专家认定是北朝鲜潜艇发射鱼雷击沉所致。它严重地激化了南北矛盾，给和平统一带来了困难。 2010年11月23日下午2时30分由于韩方的军事演习引发朝鲜军队对韩的攻击事件—延坪岛炮击事件，这次冲突事件造成无辜平民和韩国士兵的伤亡，被认为是自朝鲜战争以来最严重的一次边界事件。

　　迁都问题

　　2010年6月29日，韩国国会召开正式会议，否决韩国总统李明博取消将逾半南韩中央政府部会迁至南韩中部世宗市的方案。青瓦台在2014年之前，要将“9部2处2厅”将确定迁往位于首尔以南160公里处的世宗。

　　南韩中央政府共有15个部会，续留首尔的中枢机关将包含青瓦台、国防部及外交部。

　　军事

　　所处的地理位置有重要的战略地利，中国往太平洋发展、或是日本从太平洋往亚洲大陆发展，乃至于俄国于19世纪前半叶也希望从朝鲜半岛往太平洋发展，及朝鲜海峡的控制;都凸显其地缘的战略位置。 韩国的军事武力是“韩国国军”，全称为“大韩民国国军”。在兵役制度方面，采征兵制和少量募兵制，役男自19岁起须服兵役，陆军役期26个月，海、空军为30个月，役期完毕后被编入后备部队或乡土防卫军，直到到35岁后才转入民防单位，而志愿役士兵的最低服役年龄为17岁。

　　军队的指挥系统可分为平时与战时两种体制。平时的指挥架构是由韩国总统担任最高统帅，联合参谋主席辖三军指挥官向总统负责。在战时与驻韩美军并肩作战，美军与韩国部队均由“美韩联军司令部”负责指挥。美韩联军司令部主要任务是维持韩国境内足够的防御力，平时下辖美、韩陆军、海军、空军和陆战队，战时还会增加非正规任务部队;不过其指挥系统一直受到韩国人民非议，因为美韩联军司令部指挥官系由美国陆军四星上将担任，而副指挥官则由韩国陆军上将担任，所以发生战事时韩国方面任何军事调动均需经过美韩联军司令部批准，但韩国却对美军的行动无置喙余地。虽然此种现象多年来受到韩国民众指责，但指挥架构上的主从关系长年未有任何改变。直到2006年，美韩达成协议，美方将于2012年把韩国军队的战时指挥权归还韩国，而美韩联合司令部亦将同时解散。

　　由于2009年5月底的朝鲜半岛危机升级，韩国各界收回战时作战指挥权的呼声很高，可能有望提前获得作战权。但是，2010年6月27日，应韩国政府要求，韩美决定将战时作战指挥权的移交推迟到2015年12月。

　　行政区域

　　大韩民国由8个道(도)、一个特别自治道(특별자치도)、一个特别市(특별시)和6个广域市(광역시)组成。

　　地域名称韩语首府人口面积二级政区图号

　　京畿首尔特别市서울특별시中区9,853,97260625区1

　　京畿道경기도水原市8,937,75210,13627市4郡13区8

　　仁川广域市인천광역시南洞区2,466,3389588区2郡4

　　江原江原道강원도春川市1,484,53616,5367市11郡9

　　全罗全罗北道전라북도全州市1,887,2398,0476市8郡2区12

　　全罗南道전라남도务安郡1,994,28711,9565市17郡13

　　光州广域市광주광역시西区1,350,9485015区5

　　庆尚庆尚北道경상북도大邱广域市2,716,21819,02110市13郡2区14

　　庆尚南道경상남도昌原市2,970,92910,51810市10郡2区15

　　釜山广域市부산광역시莲堤区3,655,43788615区1郡2

　　大邱广域市대구광역시中区2,473,9908867区1郡3

　　蔚山广域市울산광역시南区1,012,1101,0564区1郡7

　　忠清忠清北道충청북도清州市1,462.6217,4333市8郡2区10

　　忠清南道충청남도大田广域市1,840,4108,5906市9郡11

　　大田广域市대전광역시中区1,365,9615405区6

　　济州济州特别自治道제주특별자치도济州512,5411,8462市16

　　经济

　　南韩的经济一直都是由数个财阀家族所垄断。这些财阀，都在朝鲜战争之后建立。在1995年，当时全国的四大财阀分别为：现代集团、三星集团、大宇集团及乐喜金星集团(乐金集团，LG)。不过在1997年发生的亚洲金融风暴之后，30家财团平均债务资产比率达到了379.8%，国家原来的18个财阀，只余下4个，但他们到现在仍在主导韩国的经济发展，2005年韩国前十大公司总净利达250亿美元。三星企业目前掌握了韩国约22%的总出口值，每年缴纳8%的税金。韩国媒体经常以“三星王国”、“三星共和国”、“李健熙时代”等称谓来形容三星集团对韩国经济的影响力。2010年，韩国人均国民所得突破21640块美金(汇率法)。

　　1997年以后，南韩的企业靠着南韩政府的支持，三星、乐金、现代，成为全球的知名品牌。2004年，韩国出口成长率高达31%。1995年，OECD《韩国报告书》指出：“(韩国)大公司在历经金融危机之后的改革，已经明显地改善表现;相反的，大部分中小企业现在出现财务结构和营业获利方面的问题。”韩国的经济成长力道向来由大企业主导，以三星为例，三星企业的出口占韩国总出口的22%，在液晶显示器、手机、动态随机存取内存的生产上，声称是世界首位，韩国前十大企业占总出口的80%以上。

　　2008年9月发生金融风暴后，韩国一度被认为，可能步上冰岛后尘，成为第二个破产的国家。但不到一年，局势就翻转，韩国竟成为OECD30个会员国中，复苏最快的。 代表先进国家俱乐部的OECD，第二季平均成长率正好是0%，而韩国2009年首季经济成长率0.1%，第二季达到2.6%，第三季更达2.9%

　　科学技术

　　机器人

　　韩国的机器人研制和应用水平处于中等行列。韩国计划到2020年，使韩国每个家庭都拥有一个机器人，并建立几个进行机器人研发和生产的机器人工厂。2006年，韩国科技大学的科学家研制出可以表达人类感情的机器人夏娃1。

　　网路通讯

　　韩国是世界上网路通讯较发达的国家之一，并且施行网络实名制。互联网、宽带、移动通信、3G等也有一定成果。韩国政府也很致力于发展数位化。

　　生物工程

　　韩国政府、企业和科研机构致力于应用生物工程技术提高应对疾病的医疗技术。韩国的生物工程技术近年来也接近先进国家水平，目前与美日等强国实力相当。

　　核能

　　“韩国电力公司”在2009年12月27日，韩国成为了全球第六核电厂输出国。参与阿拉伯联合酋长国核电厂建案的公开招标中这是中东有史以来最大的能源合同之一，标得总价约400亿美元的核能发电厂建设与营运案，将以200亿美元建造四座发电容量各为140万瓩的轻水式核反应器，四座反应器将在2017年至2022年间逐一营运。

　　“韩国电力公司”(KEPCO)为首的企业联盟。包括“现代建设”、“三星物产”、“斗山重工”和“美国西屋公司”等于2009年5月间组成企业联盟，在该标案中KEPCO击败了法国AREVA集团、美国通用电气和日本的日立和三菱公司等公司。

　　人口

　　韩国人口5006.2万人(2010年2月数字，韩国首次突破5000万人口大关)，全国几乎为单一的韩民族，还有部分华人、美国人，通用韩国语。

　　文化

　　朝鲜文化最早有文字记载的历史在西元前35年。朝鲜战争后朝鲜半岛的南北对峙导致了南北韩现代文化的差异，但双方传统文化却一脉相承。朝鲜半岛在历史上与中国有着密切的交往，同时是中国的附属国，因此朝鲜半岛传统文化大多来源于中国，其中以儒学(尤其奉行程朱理学)为韩国主要思想之一。

　　自2000年以来，韩国流行娱乐在亚洲各国展现影响力，年轻一代开始崇拜韩国流行娱乐。韩国电影、电视剧、歌曲甚至服饰在开始流行，称为“韩流”。

　　韩国的主要报纸有：《东亚日报》、《朝鲜日报》和《韩国日报》等。这些报刊有不少都另外有发行体育报，专门报道体育及娱乐消息。

　　宗教

　　依韩国宪法，韩国人有宗教信仰自由。时至今日，古代从中国传入的佛教，1784年从中国传入的天主教和1885年从美国传入的基督新教成为在韩国占有重要地位的三大宗教。天道教是李氏朝鲜‎末期为捍卫东方文化信仰而创立的宗教。同时，来自中国的儒家思想，则作为支配大多数韩国人的生活基础思想。

　　2005年，韩国统计厅公布资料，显示韩国大致上有半数人口信仰宗教，剩下的另一半是无宗教信仰者或者祖先崇拜。韩国人口约三成是基督宗教信徒(新教约两成，天主教约一成)，约两成五是佛教徒。由于韩国历史上和日本密切的关系，韩国佛教和日本佛教、神道教也有所融合。韩国宗教的基督宗教信仰人数、人口比例在亚洲国家里仅次于菲律宾。

　　教育

　　韩国政府对教育的重视可于立国之初就提出了“教育先行”，国家没钱也要勒紧肚皮办教育，来提高人的素质来提升发展现代化的基础;长期以来投入教育的比例一直是在发展中国家比例最高之一。

　　从幼儿园到高中由韩国国家部门统一管理。大多数韩国人高中毕业后都会参加大学修学能力试验报考大学。

　　西元 1945年 文盲率高达78%

　　西元 1996年 大学生比例已达37%

　　体育

　　跆拳道不但是韩国的国技，而且作为其国家文化的一环而言，有着相当重要的地位;韩国政府非常注重国民体育，鼓励体育相关的产业发展，大量提升其国家的体育设施水平，而且在另一方面也逐步提升国家在对外竞技上的实力。韩国的棒球起源虽早，但却一直到1982年才成为了职业运动，详见南韩职棒。韩国在奥运上的表现相当优秀，由国家透过缜密的训练以及自我竞争培养出相当优秀的参赛选手;韩国也在其首都首尔主办过1988年的汉城奥运。

　　韩国国家足球队昵称太极虎，是东北亚区队，早在朝鲜战争结束后的隔年便代表亚洲参加1954年世界杯足球赛。其最大成就是在神奇教头希丁克的带领下于在自家举办的2002年世界杯足球赛中获得殿军，这也是继1966年世界杯足球赛北朝鲜晋级八强后亚洲球队在世界杯的最佳成绩。但是依靠裁判取胜的比赛过程饱受世界各国的争议。2002年在阵的球员如朴智星、李荣杓、车斗利等人在欧洲都有不错的发展。韩国队在亚洲杯足球赛亦有夺冠两次的佳绩。

　　南韩顶级足球联赛是K联赛，于1983年创立，是一封闭性且拥有16队的联盟，2008亚足联公布的联赛评分K联赛被评为B级，可能与其未能实现所有球会的法人实体化有关(被评为A级的有日本、中国、澳大利亚以及伊朗)。

饮食文化

　　韩国饮食受到了中国、日本历史文化上的影响，因此不难发现许多共同点。韩国菜以清淡为主，少油腻，多辣，多甜。韩国人以米饭主食，在宴客时，招呼客人及平时午餐也常食用冷面、包子、年糕汤等。韩国人饭桌上必备汤料理，常见的种类有海带汤、韩式味噌汤、白骨肉片汤、辣牛肉汤等。 韩国菜中的韩国泡菜闻名世界，韩国人无论贫富贵贱，一日三餐都不离泡菜和米饭，他们不仅直接食用泡菜，也用泡菜来做汤、煎饼等各种各样的菜肴。其他较有名的韩国菜有石锅拌饭、烤肉、参鸡汤、年糕、冷面等。

　　节假日

　　大韩民国节日

　　外交

　　韩国与美国有着极紧密的外交关系;冷战时期，韩国与日本同是美国抵御共产主义于亚洲扩张的盟友。美国在韩国多处均有军事基地。虽然韩国与日本同是美国盟友，但韩日却因殖民时代及二战等历史问题而关系紧张。韩国迄今与188个国家建立了外交关系。另外，因朝鲜战争期间中华人民共和国出兵助北朝鲜对抗南韩与美国，使得朝韩形成两大阵营对抗情势，后双方两大阵营于1953年7月27日签署《朝韩停战协定》，确立以38度线 及其周围地区所组成的朝韩非军事区。非军事区北部地区为朝鲜民主主义人民共和国控制，南部地区则由大韩民国控制;而非军事区的管理与监督，则由军事停战委员会负责严格禁止双方试图进入朝韩非军事区内，成为目前中韩关系中存在的一个历史情结，唯1992年8月24日韩国卢泰愚政府仍为能与中华人民共和国建立正式外交关系，与自1927年以来，对于朝鲜半岛独立运动给予了援助和支持的中华民国断交，除要求中华民国驻韩大使馆人员需于24小时内离境外，位于大韩民国境内原属中华民国的资产包括大使馆等，亦均被大韩民国政府强制没收并转交[9]给中华人民共和国，时间之仓促，手段之激烈，使当时的中华民国政府及民间深感被背叛及羞辱，这被认为是后来导致中华民国民间反韩情绪及至今仍影响台韩关系的原因之一。

　　朝鲜战争以后，北南双方长期处于军事对峙状态。南韩于1991年与北朝鲜同时加入联合国。

　　2007年1月1日，原韩国外长潘基文就任联合国秘书长。韩国也与东南亚国家联盟建立了紧密联系，加入了“东盟十加三”成员国和参与了东亚峰会。

　　2007年5月1日起，韩国与欧盟协商成立自由贸易区，以减少贸易壁垒。此外，韩国也与加拿大和澳大利亚也在协商成立自由贸易区，

　　2010年天安号事件更激化了南北矛盾，给和平统一带来了困难。

　　2010年8月底，首次在天安舰事件后援助朝鲜民主主义人民共和国，经由中国丹东和京义线分别向新义州地区和开城地区提供应急食品、生活必需品及医药品等价值100亿(约合837万美元)韩元规模的赈灾物资。