国名

　　正式名称：ราชอาณาจักรไทย，ราช是“国王”、อาณาจักร是“领土”、ไทย是“自由”。“自由”一词读音为“泰”(这名是在摆脱高棉人统治之后出现)，这也是该国主要民族的名称，故称泰国。当地俗称：เมืองไทย。中文全称是：泰王国，简称：泰国。

　　泰王国原名暹罗王国(“暹罗”，泰文：สยาม;英文：Siam)。1939年6月23日至1945年9月8日间改称泰王国。1945年9月8日，该国复称为暹罗王国。1949年5月11日，泰国人用自己民族的名称，把“暹罗”改为“泰”，主要是取其“自由”之意。因为当时的东南亚，只有泰国还是独立的国家，其它国家都成为了葡萄牙、荷兰、英国、法国、美国、日本等国的殖民地。

　　历史

　　泰国古称暹罗，至少从旧石器时期，大约4万年前有人类居住，受印度的文化和宗教影响，1世纪开始有王国出现。1238年，素可泰王国建立。14世纪中叶，阿瑜陀耶王国(大城王国)取而代之。泰文化受到中国文化和印度文化的影响很大。18世纪，华裔郑信建立吞武里王朝;后来拉玛一世掌握政权，建都曼谷，史称却克里王朝(曼谷王朝)。

　　16世纪西方列强来到暹罗，直至19世纪末，英法两国已经分别在暹罗东西两边建立英属印度和法属印度支那殖民地。1896年英法签订〈关于暹罗等地的宣言〉，将暹罗列为两个殖民地之间的“缓冲国”，其后英法于1904年划定势力范围：湄南河以东为法国势力范围，以西为英国势力范围。虽然暹罗没有成为列强殖民地，但仍然受到英法的诸多压制。

　　曼谷王朝的拉玛四世(1851年至1868年在位)开始国家开放政策，至拉玛五世(朱拉隆功大帝，1868年至1910年在位)借鉴西方国家经验，进行了一系列改革来适应殖民国家对暹罗施加的压力。1932年6月，在一次不流血革命后，暹罗成为君主立宪制国家。1949年改名泰国。

　　在第二次世界大战时暹罗倾向日本，1941年12月7日，日本发动太平洋战争，日本和暹罗签订《日泰攻守同盟条约》(日泰攻守同盟条约)。1942年1月25日泰国宣布向英美宣战，日本曾将部份在缅甸和马来亚半岛北部占领地割让给暹罗。1945年8月15日日本战败投降，暹罗随即在翌日宣布：“暹罗1942年1月25日对英美宣战宣言无效”，暹罗的“宣战无效”宣言被同盟国承认。

　　第二次世界大战后泰国成为美国在东南亚的主要军事盟国，在经济、军事等有密切关系。在东南亚地区，泰国亦是一个举足轻重的国家;首都曼谷是该区域中国际化程度很高的大都会。另外，泰国是东协始创国之一，亦在东南亚区内事务有积极的参予。

　　2006年4月2日的议会选举遭到三大反对党的联合抵制，造成严重的政治危机。4月5日，泰国看守内阁总理他信在内阁特别会议上指派副总理奇猜·万那沙提暂时行使看守内阁总理职责。5月8日，泰国宪法法院裁定，泰国选举委员会在组织4月2日国会下议院选举中“有违法和违宪行为”，因此选举结果无效，应重新举行国会下议院选举。2006年9月19日军队乘他信总理赴纽约参加联合国大会之机发动政变，宣布暂时废除宪法。

　　政治

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　　按泰国1997年的宪法，泰国国王和王室没有很多实际权力，国王本人主要是国家及其完整统一的代表。现任泰国国王普密蓬·阿杜德很受到国民的敬爱，因此他有时也出面调解政治危机。政府首脑是首相，一般由众议院联合政府(多数党派领袖)出任，再请国王指定。

　　泰国议会由两院组成：根据2011年宪法修正案，众议院有500席，其中375席通过普选产生，另外125席按比例代表制从各党派中选出。参议院有200席。众议员任期四年，参议员任期六年。最高司法机关是最高法院，其成员先由政府机关内部选任，后由国王指定。

　　2006年9月19日，由颂提·汶雅叻格林将军领导的军队乘塔克辛首相赴纽约参加联合国大会之机发动政变，宣布暂时废除宪法，解散内阁及禁止一切政党活动。荷枪实弹的军人及坦克进驻首都曼谷，军方更控制电视台等战略地点，全国进入军事戒严状态，颂提则成为代首相。

　　前任首相沙麦·顺达卫违反宪法2008年9月9日遭解除职位，9月17日，下议院选出前法官颂猜为首相，但颂猜于12月2日被裁定选举舞弊而被迫下台。

　　据报道，泰国的政变有时或与王室及支持王室的势力有关;国王为保持平衡，指示政争须有限度。2008年的政治危机中，穿着黄衫、包围机场的人被指为王室支持者;运动起源于国王惧怕他信进一步扩张影响力。首相颂猜代表民选政府命令警察进入机场驱逐黄衫人，但军警都只忠于国王而不愿行动。

　　政变后，泰国通过2007年宪法，规定由军队控制的选举委员会指定参议院160席中的84席，其余议席中的绝大部分也由各地的选举委员会指定;并且通过法院限制原泰爱泰党议员参选而控制住众议院，进而控制政府官员的选择。由于军队是忠于泰国王室而非泰国政府，因此，通过政变，泰国王室事实上又重新控制住泰国的军政大权。

　　现任泰国首相为英拉·西那瓦，于2011年8月5日上任。

　　地理

　　国境大部份为低缓的山地和高原。地形多变，可分为西、中、东、南四个部份。

　　泰国西部为山区，是喜玛拉雅山脉的延伸他念他翁山脉为主的山地，一直由北向南走向。位于清迈府的因他暖山(海拔2,576米)是泰国的最高峰。

　　东北部是呵叻高原，这里夏季极干旱，雨季非常泥泞，不宜耕作。中部是昭披耶河(即湄南河)平原。由曼谷向北，地势逐步缓升，湄南河沿岸土地丰饶，是泰国主要农产地。曼谷以南为暹罗湾红树林地域，涨潮时没入水中，退潮后成为红树林沼泽地。泰国南部是西部山脉的延续，山脉再向南形成马来半岛，最狭处称为克拉地峡。

　　另外，泰国的一般大众习惯将国家的疆域比作大象的头部，将北部视为“象冠”，东北地方代表“象耳”，暹罗湾代表“象口”，而南方的狭长地带则代表了“象鼻”。

　　气候

　　泰国大部分地区属于热带季风气候。常年温度不下摄氏18℃，平均年降水量约1000毫米。11月至2月受较凉的东北季候风影响比较干燥，3月到5月气温最高，可达摄氏40-42℃，7月至9月受西南季候风影响，是雨季。10月至12月偶有热带气旋从南海经过中南半岛吹袭泰国东部，但在暹罗湾形成的热带气旋为数甚少且弱。

　　人口

　　全国共有30多个民族，总计6000多万人口。傣族为主要民族，占人口总数的75%、华族占14%，马来族占2.3%，其余是缅族、高棉族、苗族、瑶族、桂族、汶族、克伦族、掸族、塞芒族、沙盖族、孟族等民族。

　　大约有14%的泰国人口是华裔，其中相当一部份来自中国广东省潮汕地区。

　　另外，马来族是另一个重要的少数民族(2.3%)，其余的少数民族包括高棉、孟族等民族。除此之外尚有京族，以及一些住在山上的部落，例如巴通族、嘎良族、拉祜族、苗族、傜族等，接近缅甸的山区有少数掸族人，这些人口大约为788,024人。

　　除此之外，泰国还有大量的来自其他亚洲地区、欧洲、北美等长期居住在泰国的人口，还有大量非法移民。不过由于泰国人口基数大，所以这些人口只占总人口的很小一部分。

　　以产业结构来分析，泰国的人口主要为农业人口，集中在稻米产地，即泰国的中部和东北、北方。随着全球化进程，泰国也在工业化过程中，有大约31.1%的泰国人口集中在曼谷等大城市，而且在持续增长中。

　　语言

　　泰国的官方语言是泰语，用泰语字母，当中约5000万人视为母语。少数民族有他们各自的方言。

　　宗教

　　大多数泰国人信奉上座部佛教，佛教徒占全国人口九成以上。泰国南部的陶公府、北大年府和惹拉府以回教徒为主。另外亦有信奉基督教和印度教的信徒，但较佛教徒的人口有很大的相差。

　　泰国华商

　　早在清朝时，华人就已经来到泰国谋生，并渐渐融入当地。把泰国统一起来，建立泰国第一个统一王朝——吞武里王朝的就是潮汕人[郑信]，当时的版图比现在泰国的版图还要大。如今，郑王像仍被泰国民众虔诚地供奉。泰国华商主要来自于广东潮汕地区。泰国的重要经济支柱都在华人手里，不少大型企业都是由华商开办。华人的文化和经济地位都比当地原住民高很多。因为泰国是个佛教国家，住民淳朴，对华人没有太多的种族对立。上世纪五六十年代，中国大陆政权更替后，中国开始向东南亚各国输出革命，支持所在国革命组织颠覆政府。因为东南亚共产革命的参加者几乎都是华人，导致当地各国政府为防共而排华。泰国是东南亚国家中排华最轻微的，没有像印度尼西亚以及马来西亚那样大屠杀。为切断华人与母国的血脉联系，泰国政府禁止教授华文和使用华文。华人为求自保，都放弃原来的中国华语姓氏，而改用有相同意思的泰语文字来当作他们的新姓氏甚或采用当地姓氏。这运动后来称之为“改姓名运动”。邓小平时代，中国改善与东南亚国家的关系，需要泰国支持才能加入东盟。在1989年，中国彻底结束了对东南亚的革命输出，缅共与泰共失去了物质支持而解散。中国与泰国的经济合作日益增多，泰国允许恢复华文教学。泰国经济的起飞，也吸引了大批华人到泰国发展。华人在今天的泰国经济和政治中，更扮演者重要的角色。泰国前总理他信、阿披实，还是现总理英拉都是华裔，华商在泰国完全是社会的主流成员。

　　行政区划

　　泰国全国共有76个一级行政区，其中包括75个“府”(จังหวัด，changwat)与直辖市的首都——曼谷。这76个行政区一般被划分为5个主要地区，包括北部、东北部、东部、中部与南部地区，每个府都是以其首府(เมือง，Mueang)作为该府的命名。在府底下，又有更小的次级行政区划，称为“县或郡”(อำเภอ，Amphoe)与 “次区”(กิ่งอำเภอ，King Amphoe)，根据2000年时的统计，泰国全国共有795个区与81个次区。至于首都曼谷的次级行政区则与各府的次级行政区在命名上有点出入，称为“ เขต”(Khet)，总数达50个。

　　经济

　　主条目：泰国经济

　　曼谷商业区

　　1985年至1995年间泰国的经济发展是世界上最快的。1997年泰国的货币危机引发了亚洲经济危机，泰铢对美元的比值从26：1降到56：1。1998年国民经济下降了10%。

　　1999年开始泰国经济开始得到恢复。其主要动力是出口及旅游业。

　　位于清迈的稻米农田，泰国是世界上最大的稻米出口国

　　中国交易大楼

　　曼谷捷运系统

　　班清考古地点出土的文物

　　据世界银行最新的经济体排名(2008年6月到2009年5月)显示，其人均国民收入总值约为2844美元，属中低收入国家。贫富差距问题严重，而且泰国近年来常常政变，现今泰国在发展经济同时，亦要面临如何遏止政变发生的问题。

　　泰国前首相他信在2001年在国会声称有意将泰国时间UTC+7调快一小时UTC+8，使泰国时间“和台湾、香港、新加坡、吉隆坡一样”，如此有利于泰国股、汇市的运作，增强泰国的竞争力[6]，但遭泰国民众及国会反对，因而未实行。

　　旅游业

　　旅游业在泰国观光旅游局的大力推动下，成为泰国主要的经济收入来源，游客可以在境内不同的地区享受不同的旅游形式。泰国有现代化的城市曼谷，南部面临暹罗湾和印度洋，有很多天然的沙滩度假区发展起来，北部山区气候宜人，亦适宜旅行。

　　著名的旅游景点：

　　曼谷

　　南部沙滩度假区

　　乌打抛

　　华欣

　　普吉岛

　　苏梅岛

　　沙美岛

　　帕岸岛

　　中北部地区

　　清迈

　　清莱——金三角地区

　　世界遗产

　　泰国有5处世界遗产，当中包括3项文化遗产，2项自然遗产。

　　素可泰历史城镇和相关历史城镇群(文化遗产，1991年)

　　阿瑜陀耶历史城市(文化遗产，1991年)

　　通艾—会卡肯野生生物禁猎区(自然遗产，1991年)

　　班清考古地点(文化遗产，1992年)

　　栋巴耶延—考爱森林综合体(自然遗产，2005年)

　　另外泰国和柬埔寨的边界的柏威夏寺亦是世界遗产，双方声称属于各自,现时双方争议中。

　　电影

　　泰国电影以恐怖片、鬼片为主，如《鬼影》等，而以《拳霸》为代表的泰拳动作片则在国际上比较流行。近年来，泰国以青春为题材的电影逐渐流行，形成一股浓郁的泰国风，如《小情人》、《初恋这件小事》、《暹罗之恋》、《爱我一下.夏》、《下一站，说爱你》、《音为爱》《想爱就爱》等。

　　饮食

　　泰国菜讲究酸、辣、咸、甜、苦五味的互相平衡，通常以咸、酸、辣为主，而带着一点甜，而苦味则隐隐约约在背后。在不同地区之间，饮食口味及偏好稍有差异。主要分成四大菜系，各种菜系都有不同特色。

　　运动

　　泰拳是泰国最流行的运动，是泰国的“国技”。