国名来源

　　一般认为意大利这个名称是源自于希腊人传入的奥斯坎语Víteliú而来，拥有幼牛之地的意思.。“意大利”这个名词第一次出现在希腊作家Erodoto的作品中，根据当时一位叫安条克的历史学家，Italia从前只有用来称呼现在南意大利部分的地区，本指亚平宁半岛南部古布鲁蒂姆地区(拉丁文：Bruttium，现在的卡拉布里亚)，再不久，Italia已经可以视为意大利部落Oenotria的同义词了，也可以适用于其他地区。希腊人逐渐使用“意大利”这个名称来称呼一个更广大的地区，但是直到罗马人征服整个半岛以后，意大利这个名词才适用于整个亚平宁半岛。原意后来引申为居住此地之人(希腊文：Italiótai)。

　　根据词源学考证，“italiós”为希腊语化的埃特鲁利亚语，同源词亦见于同时期其他记载，对此意大利词源学家、哲学家瓦罗(Varrone)，与天文学家、哲学家伽利略均有所考证。但仍有专家对结果质疑，认为其词另有所源。最近语源学家——乔万尼·塞梅拉诺，以其论证以印欧语系源于某种闪米特语而闻名——以语言学角度考证并提出该词源自阿卡德语atalu，意为“日落之地”。

　　历史

　　史前时代至罗马帝国

　　意大利的历史，在地中海地区，不论从文化或社会发展角度都占据着最重要的地位。从意大利地区进行的考古活动得知这个地区的历史可以追溯至大约200,000年前的旧石器时代。许多意大利地区都有着重要的考古遗址，例如拉丁、托斯卡纳、翁布里亚及巴西利卡塔等。希腊人在前8至7世纪时曾在西西里岛及意大利半岛南部地区进行殖民活动，所以这些古希腊人在意大利半岛南部建立的殖民城邦被称为大希腊。古罗马从前8世纪时的一个小型农业社会逐渐发展成一个环绕地中海的庞大帝国。而古希腊文化也跟古罗马文化逐渐融合为一体，并对现代的法律、哲学、政治及艺术产生直接的影响。而古罗马文化则从王制发展成共和国，最后成为独裁政治。罗马帝国则从2世纪后逐渐衰弱，最后在395年分裂成两个部份：西方的西罗马帝国及东方的拜占庭帝国。西罗马帝国后来因为哥德人的侵略而灭亡，造成意大利半岛在接下来的十四个世纪都是分裂的状态。而拜占庭帝国则继续传承古罗马的文化。

　　中古时代

　　在东罗马帝国皇帝查士丁尼一世于6世纪从哥德人的手中短暂复兴意大利半岛后，一波新的日耳曼人伦巴第人从北方抵达意大利。几个世纪以来，东罗马帝国的军队足以驱逐阿拉伯人、神圣罗马帝国及教宗的势力建立一个意大利王国。但是当时东罗马帝国太过衰弱，无法统治原先由罗马帝国所占领的区域。尽管如此，意大利在中古时代早期同时受到卡洛林王朝、颚图曼土耳其人及霍亨斯陶芬王朝势力的影响。

　　中古时代的意大利地区战争频繁，直到19世纪都还无法成为统一国家。为了填补这些政治权力的真空，城市的人民试图透过支持势力坚强的君主来寻求和平，于是许多名门望族来主导政治的情况纷纷出现，最著名的例子包括：佛罗伦萨的梅第奇家族、米兰的维斯孔蒂家族及威尼斯的史卡拉家族(House of Scaliger)。

　　这个时期的意大利也因为开放商业活动而闻名于世。一些实际上实行寡头政治的城市完全主导商业活动的进行，虽然他们开放宽松的学术自由及艺术发展。意大利著名的4个海上共和国分别是阿马尔菲共和国(Amalfi)、比萨共和国、热那亚共和国和威尼斯共和国。

　　威尼斯及热内亚是欧洲与亚洲之间重要的商业通道，包括著名的威尼斯玻璃在内。佛罗伦萨则是丝、羊毛、银行及珠宝中心。这些海上共和国与十字军东征有着密切的关连，并因此获得政治利益及贸易机会，特别是占领札达尔及君士坦丁堡的资金都是由威尼斯所提供的。

　　文艺复兴

　　意大利半岛在中古时代后期分裂成许多意大利城邦：那不勒斯王国占据半岛南部，佛罗伦萨共和国及教皇国位在半岛中部，热内亚及米兰分别位在北部及西部，而东部则是威尼斯的势力范围。意大利在15世纪时是欧洲最进步的地区之一，文艺复兴运动也发源于此。其中位在意大利中部佛罗伦萨则被认为是这次文化运动的中心，但丁、弗朗切斯科·彼特拉克、乔万尼·薄伽丘的文学作品及乔托·迪·邦多纳的画作举世闻名。尼科利与波焦·布拉乔利尼等学者的著作也包含许多历史上重要的作家，例如柏拉图、亚里斯多德、欧几里德、托勒密、西塞罗及马尔库斯·维特鲁威·波利奥。文艺复兴在意大利与欧洲历史上是一个极为重要的时期，带来了许多政治、哲学、文学、文化、社会及宗教上的改革。

　　文艺复兴这个名称是因为它是代表埋藏在古代经典篇章中许多经典思想的“重生”。有些人认为，重生的来源是重新发现西方文明已经几乎遗忘，但是仍然保存在寺院图书馆或强盛及富裕家族的私人图书馆的(例如美第奇家族)古代典籍。有些人则认是伊斯兰教国家将希腊文与阿拉伯文被翻译成拉丁文后传入意大利，因此帮助意大利/欧洲文艺复兴。不过，大部分的手稿在文艺复兴时期开始之前，不是已经出现在意大利半岛就是已经从希腊传入意大利(经由定期前往地中海东部的交易商，包括希腊在内)，居住在拜占庭帝国的拜占庭希腊人在1400年代遭受奥斯曼帝国威胁后进入意大利，特别是在1453年奥斯曼帝国征服拜占庭首都君士坦丁堡之后。这些拜占庭人逃离土耳其人的统治，有时带着珍贵的手稿与他们的知识(希腊与古希腊)，在对意大利的文艺复兴运动作出不引人注意且重要的贡献 。

　　文艺复兴时期的学者，例如尼科利与波焦·布拉乔利尼在图书馆内搜索柏拉图、西塞罗与维特鲁威的经典作品。古希腊与希腊化文明的作家(例如柏拉图、亚里士多德、欧几里德和托勒密)和穆斯林科学家作品弥漫整个基督教世界，提供欧洲学者新的研究材料。

　　瘟疫黑死病在1348年的流行造成意大利的人口减少了3分之1，意大利的城市从这次灾难中复苏也促成经济及贸易活动的兴盛，并带动人文主义及文艺复兴的发展。意大利再次成为西方文化的中心，强烈影响其他欧洲国家与皇室，例如费拉拉埃斯特家族及佛罗伦萨美第奇家族。

　　佛罗伦萨成为意大利文艺复兴的主要中心。许多艺术家，例如米开朗基罗、达芬奇及桑德罗·波提切利都在城市中进行创作。佛罗伦萨的经济蓬勃发展，并根据《大英百科全书》的资料，佛罗伦萨从14世纪至16世纪之间都是欧洲最大的城市，众多的博物馆、宫殿与教堂，例如彼提宫与乌菲兹美术馆被大英百科全书视为艺术品。

　　罗马也是一个特别受到文艺复兴影响的城市。这个时期的改革大幅改变城市的面貌，例如米开朗基罗的作品圣母動子像(Pietà)与博鲁吉亚公寓(Borgia Apartment)的壁画 。罗马的辉煌在教宗尤利乌斯二世(1503至1513年)和他的后继者利奥十世、克勉七世及美第奇家族时期达到顶点 。罗马在这20年间成为世界上最大的艺术中心之一。由君士坦丁大帝建造的老圣伯多禄大殿由米开朗基罗进行重新设计，他在罗马成为意大利最有名的画家，并创造法尔内西纳别墅与拉斐尔的房间等壁画与许多其他著名的作品. 米开朗基罗也开始装修西斯廷教堂的天花板，并为儒略·凯撒坟墓创造著名的雕像摩西。罗马失去了一部分宗教色彩，成为一个真正的文艺复兴城市，并拥有大量的流行节日、赛马、政党、阴谋和淫乱事件。罗马兴盛的经济孕育出一些托斯卡纳银行家，包括拉斐尔的朋友与艺术赞助人阿戈斯蒂诺·齐吉(Agostino Chigi)。在拉斐尔去世之前，他还推动了第一次古代遗址的保存运动。

　　外国统治与启蒙

　　亚平宁半岛上的国家和公国在经过一个世纪保持相对的独立性与权力制衡的分散状态后，法国国王查理八世在1494年开始一系列的侵略活动，并一直持续到16世纪，演变成法国及西班牙之间的竞争。西班牙最终以1559年卡托-康布雷齐和约获得米兰公国及那不勒斯王国的控制权。

　　西班牙哈布斯堡王朝及圣座组成神圣同盟，并对于境内的反抗运动给予有系统的严厉镇压，导致意大利仍然是一个天主教国家，新教的存在遭到边缘化。在西班牙帝国长期统治意大利下，有系统地摧残这个地区并课征重税。它干扰并举行了严格控制教廷的运作。此外，西班牙政府行政速度缓慢且无效率，从长远来看，造成西班牙帝国在意大利南部的统治是比有效的，影响一直持续到现代。

　　奥地利后来在乌得勒支和约(1713年)的规范下取代西班牙来主宰意大利，取得米兰王国和那不勒斯王国的控制权。由于哈布斯堡王朝皇帝所接受启蒙运动的思想，所以奥地利的统治比西班牙帝国较佳。意大利的北部直接控制由维也纳来控制，获得经济成长动力并保持学术的蓬勃发展。意大利主要城市，例如米兰、罗马、都灵、威尼斯、佛罗伦萨及那不勒斯成为知识份子讨论与思考的沃土，一些意大利哲学家和文学人物当时十分活跃，如切萨雷·贝加利亚、安东尼·杰诺韦西与利奥波德一世托斯卡纳大公(或者称为神圣罗马帝国利奥波德二世，在托斯卡纳大公国废除了死刑和酷刑)。

　　1700年代的意大利是当时人们游历欧洲一个重要的站点，这个时期有许多外国人，主要来自英国的贵族，他们造访法国、意大利和希腊并欣赏他们的艺术、文化以及纪念物。而庞贝和赫库兰尼姆的遗址在1748年被发现，罗马的古代遗迹也受到修复，许多著名人物例如歌德、雪莱、济慈及拜伦都曾周游全意大利。一些城市，例如威尼斯及罗马也成为主要景点，那不勒斯、佛罗伦萨、都灵、西西里岛吸引许多游客，而米兰在某些方面也受到观迎。济慈曾说过一句名言：“意大利是流亡者的天堂”。

　　法国大革命及拿破仑战争(1796年至1815年)将民主、主权、法律及国家等概念带进意大利。鼠疫从14至17世纪之间多次出现，影响整个意大利。意大利的最后一个大规模的疫情是发生在1656年的那不勒斯。1767年的一份报告指出意大利北部在之前316年间有111年发生饥荒，其中只有16年得以丰收。而意大利的人口也在1700年至1800年之间成长3分之1，达到1,800万。

　　意大利王国

　　意大利王国的建立归功于许多民族主义者及萨伏依王朝王室的拥护者的努力，因此可以建立一个环绕意大利半岛的国家。起始于西西里岛的1848年革命影响整个欧洲地区，而奥地利帝国也与萨丁尼亚王国爆发第一次意大利独立战争。

　　朱塞佩·加里波底在意大利南部相当受到欢迎，并促使意大利南部团结一致，而当时意大利北部的萨丁尼亚王国是由卡米洛·奔索，加富尔伯爵所统治，也有统一意大利的野心。后来萨丁尼亚王国受到拿破仑三世的帮助，在第二次意大利独立战争中击败奥地利帝国，成功解放伦巴第-威尼西亚王国。意大利王国于是在1861年成立，首都为都灵。而维托里奥·埃马努埃莱二世国王于1866年在普奥战争中与普鲁士结盟，并且发动第三次意大利独立战争，顺利并吞威尼斯。法国因为在1870年爆发的普法战争中损失惨重，于是撤回驻扎在罗马的军队。而意大利国王维托里奥·埃马努埃莱二世认为不必再顾忌法国的威胁，企图将教皇国纳入意大利版图之内。教廷国几乎在无法抵抗的情形下遭到灭亡，意大利统一正式完成，随后首都也迁到罗马市。

　　当意大利北部逐渐工业化及现代化后，意大利南部与意大利北部其他农业地区相对落后，促使数以百计的人民迁移到意大利北部工业发达的区域或国外。意大利国王卡洛·阿尔贝托所主导的宪法在1861年意大利统一后适用范围扩大到意大利全国，并保障人民基本的自由，虽然排除了无产阶级及未受教育人民的投票权。男性投票权在1913年已经广泛的被认可。社会主义党成为意大利主要的政党，远胜于传统的民主主义及保守派的团体。意大利人外移于1913年达到高峰，当年总共有872,598人离开意大利[56]。意大利从19世纪最后20年开始发展殖民势力，侵略索马里、厄立特里亚及后来的利比亚、十二群岛。在第一次世界大战期间，意大利原本保持中立，不过后来在1915年签订1915年伦敦条约，并在战后获得特伦托、第里雅斯特、伊斯特拉半岛、达尔马提亚及鄂图曼帝国部分地区的承诺后，加入三国协约。在这次战争中，超过600,000意大利人丧失，并造成经济衰退。在1919年签订的圣日耳曼条约中，意大利只获得波尔扎诺自治省、特伦托、第里雅斯特及伊斯特拉半岛等地。

　　受到1917年俄罗斯革命的影响，动乱在第一次世界大战结束后接踵而来。民主派的人士因为害怕社会主义者会发起革命，所以拥护一个小型政党-由墨索里尼领导的国家法西斯党。墨索里尼在1922年10月28日向罗马进军，意图夺取意大利政权。而当时国王却命令军队不准介入，并与墨索里尼合作。在接下来的几年内，墨索里尼禁止其他政党成立，并限制个人自由，成为一位独裁者。他在1935年突然占领埃塞俄比亚，并招致国际上的批评，意大利也因此退出国际联盟。意大利后来在1936年及1938年与纳粹德国签订协议，并强力支持弗朗西斯科·佛朗哥进行西班牙内战。虽然意大利政府反对阿道夫·希特勒德奥合并的计划，但是同意纳粹德国并吞苏台德区。

　　意大利在1939年4月7日占领阿尔巴尼亚，并在1940年英法于法国战役中被德国击溃时欲取得领土，对前两国宣战。墨索里尼想要像希特勒采取的闪电战一样成功，于是在1940年10月经由阿尔巴尼亚入侵希腊，但是经过几个月的战争后遭受到严重的失败。意大利在同时也遭到原本占领的英属索马里兰反抗，导致意大利失去控制权。意大利也在北非遭到英国军队击败，仅能被埃尔温·隆美尔所率领的德意志非洲军所救。意大利在1943年6月受到同盟国的侵入，导致法西斯政权毁灭，墨索里尼被捕。意大利于1943年9月投降，但是意大利境内仍然继续进行意大利攻防战。当盟军从意大利南部推进时，北部仍然是纳粹党及法西斯党的势力范围。纳粹的势力在1945年4月25日撤离意大利，并导致法西斯势力瓦解，意大利抵抗活动结束。

　　意大利共和国

　　维托里奥·埃马努埃莱三世的儿子翁贝托二世于1946年被迫退位，意大利在1946年6月2日举行的公民投票后正式成为意大利共和国。于是这天后来成为国庆日意大利共和国日，这也是意大利女性第一次有权力参加投票[58]。意大利宪法在1948年1月1日正式生效。意大利在1947年巴黎和平条约生效后，东边的领土归属于南斯拉夫社会主义联邦共和国，第里雅斯特的未定区域则被分配给两个不同的国家。意大利在1950年成为北大西洋公约组织。而美国的马歇尔计划则帮助意大利经济复苏直到1960年代，这段期间意大利持续的经济成长也被称为“经济奇迹”。意大利在1957年成为欧洲经济共同体的成员，然后在1993年进一步成为欧洲联盟的成员。

　　从1960年代末至1980年代末之间，意大利经历严重的经济危机及社会动荡，恐怖活动也时有所闻。意大利天主教民主党的领袖意大利总理阿尔多·莫罗在1978年被左翼恐怖组织所杀害，并导致基督教民主党和意大利共产党之间的历史性和解随之结束。在1980年代，意大利出现两位非天主教民主党的总理，分别是共和党的乔瓦尼·斯帕多利尼(Giovanni Spadolini)与意大利社会党的贝蒂诺·克拉克西(Bettino Craxi)来担任，这是1945年来的第一次。虽然天主教民主党仍然是政府的主要势力。由贝蒂诺·克拉克西领导的社会党对于苏联及共产党人士的抨击更加激烈，他也促使美国总统罗纳德·里根在意大利境内部署MGM-31潘兴弹道导弹。

　　从1992年至2009年，意大利面临巨大的挑战，人民对于过去政治的纷争感到厌烦，国家则背负庞大的负债，贪污事件也时有所闻(在肃贪(Mani Pulite)行动后被统称为Tangentopoli)。意大利人民则要求政治、经济与道德的改革。这些政治丑闻涉及所有的主要政党，尤其是政府人士。意大利天主教民主党在1992年至1994年间遭遇严重的政治纷争，并因此而分裂，而社会党与其他较小的政党也是如此。1994年的选举让媒体大亨西尔维奥·贝卢斯科尼当选意大利总理，不过北方联盟(Lega Nord)在当年12月结束对于贝卢斯科尼的支持让他面临危机。1996年4月举行的国家选举让中间偏左罗马诺普罗迪成为新的意大利领导人。他所任命的内阁也成为意大利史上第3长的内阁，直到1998年他在选举中落败为止。在贝鲁斯柯尼卸任之后，马西莫·达莱马接任成为新总理直到2000年4月辞职为止。

　　政治立场中间偏右的贝卢斯科尼在2001年的选举中再度获胜，第2次当选意大利总理。他这次完成5年的总理任期，不过历经两次不同的政府。从2001年至2005年之间的政府是意大利历史上第3长的政府，并曾派遣意大利士兵参加多国部队。

　　2006年4月11日，意大利内政部公布了议会选举结果。中左联盟在众议院630个议席中获得348席。在参议院，中左联盟获得158席，中右联盟获得156席，另一个席位由上述两大联盟以外的小党派获得。5月10日，中左联盟推出的候选人、前众议院议长、终身参议员乔治·纳波利塔诺当选新一届总统。5月17日，以中左联盟领导人普罗迪为总理的新一届政府宣誓就职。

　　2008年，参议院通过对政府的不信任案，普罗迪辞职，总统乔治·纳波利塔诺解散国会，在4月14日举行国会大选。结果贝卢斯科尼领导的中右联盟赢得了选举胜利，贝卢斯科尼第3次成为意大利总理。

　　2011年11月12日，贝卢斯科尼因意大利的债务危机，被迫向意大利总统纳波利塔诺(Giorgio Napolitano)递交辞呈，正式辞职。

　　地理

　　意大利领土以自欧洲大陆延伸入地中海的靴子型的亚平宁半岛为主，和两个主要岛屿—萨丁岛和西西里岛组成(分别为地中海第一和第二大岛屿)。以此三部分意大利水域分为：东北方的亚得里亚海，东南方为伊奥尼亚海，西南方为第勒尼安海，西北方则是利古里亚海。

　　亚平宁山脉构成半岛的主干，并向西北方向绵延约1,000公里与阿尔卑斯山脉相接。弧形的阿尔卑斯山则环抱意大利的北部。意大利北部有一个面积广大的冲积平原：波-威尼斯平原，它是由波河及其源自阿尔卑斯山脉、亚平宁山脉及道罗迈特山脉的众多支流冲积而成。其他著名河流诸如：台伯河、阿迪杰河和阿尔诺河等。

　　意大利的最高点是海拔4,810米的勃朗峰，超过4,000米的山峰还有玫瑰峰(4,637米)和切尔维诺峰(4,476米)。意大利拥有14座火山 ，其中有3座仍有爆发的可能，分别是靠近那不勒斯，目前休眠中的维苏威火山、位于卡塔尼亚附近，至今仍在活跃的埃特纳火山(3,323米，它也是欧洲最高的火山)与第勒尼安海南部的斯特龙博利岛 。

　　意大利前5大湖泊分别是加尔达湖(367.94平方公里)、马焦雷湖(212.51平方公里)、科莫湖(145.9平方公里)、特拉西梅诺湖(124.29平方公里)与博赛纳湖(113.55平方公里)。

　　气候

　　意大利的气候相当多样，有些地区的气候可能会与地中海型气候相去甚远。意大利北部地区属于大陆性气候湿润副热带气候 (根据柯本气候分类法)，例如都灵、米兰及波隆纳等地。利古里亚的沿海地区及大部分佛罗伦萨南方的意大利半岛地区都是属于地中海型气候。半岛沿海地区的气候会随着海拔及地势的改变而大幅变化。高海拔地区在冬季时呈现寒冷、湿润及多雪的气候。海岸地区冬季温暖，而夏季通常是相当干燥，地势较低的谷地在夏季是相当炎热的。

　　生态

　　意大利是欧洲与地中海盆地地区生物多样性最高的国家之一。意大利传统估计约有5,500种维管束植物。然而截至2004年为止，意大利维管束植物资料银行总共有6,759种的记录。(如果包括非维管束植物则有9,000种植物，占欧洲植物种类的一半)。意大利在欧洲的动物生物多样性属于最高级，共有超过57,000种动物(超过欧洲所有动物种类的三分之一)。这是由于意大利偏南的地理位置所致，并且被地中海所环绕。意大利拥有8,000公里长的海岸线，且位于地中海中心的亚平宁半岛，形成中欧和北非之间的走廊。意大利也有巴尔干半岛、欧亚大陆和中东的物种。

　　意大利目前的动物种类有86%是陆地动物、14%是水生动物。昆虫约占意大利所有动物种类的3分之2。

　　政治

　　意大利现行宪法于1947年12月22日由立宪大会通过。宪法规定意大利是一个建立在劳动基础上的民主共和国。议会是最高立法和监督机构，采用两院制议会形式，由共和国参议院和众议院组成。两院权力相等，可各自通过决议，但两院决议相互关联。参、众两院分别有315个和630个席位，参、众议员均由普选产生(意大利公民年满18岁即可享有选举权，但年满25方可有权参选议员[61])，两院议员任期5年。宪法法院主要是检查和监督法律条文是否符合宪法，由15名法官组成，任期9年，不得兼职，享有豁免权。此外，还依次设有地方调解法官、初审法院(轻罪)、法庭、初审法院(负责民事和刑事案件)、上诉法院、审计院(主管公共帐目及养老金)等。

　　现任的意大利总统是乔治·纳波利塔诺，美国总统巴拉克·奥巴马曾如此形容他：“就像一些人所称赞的一样，不仅因为他长期为民服务，也因为他为人正直及高尚。我只想要确认我听到每件关于他的传闻是真实的。他是一位特别的绅士，这个国家伟大的领导者。事实上他是如此亲切的东道主，让我们全部都非常感激。”

　　现任的意大利总理是马里奥·蒙蒂，是意大利著名的经济学家，属于无党派人士。

　　意大利总统每七年由议会选举选出，象征意大利，而且背负许多意大利国王赋予的责任。意大利总统可以任命立法院的人事，是司法院的首长，也是意大利军队的总指挥官。意大利总统可以任命意大利总理，而总理则可以任命其他部长的人事。

　　外交

　　意大利是欧洲共同体-现在欧洲联盟的创始成员之一，。意大利在1955年加入联合国 ，也是北大西洋公约组织(NATO)、经济合作与发展组织(OECD)、关税与贸易总协定/世界贸易组织(GATT/WTO)、欧洲安全与合作组织 (OSCE)、欧洲委员会与中欧倡议组织(Central European Initiative)的成员与主要拥护者。意大利最近也轮流担任国际组织的主席，包括1994年担任欧安组织的前身-欧洲安全与合作组织(CSCE)、八大工业国集团及2001年7月至2003年12月之间担任欧洲联盟的主席。

　　意大利支持联合国与国际安全活动。意大利在索马里、莫桑比克与东帝汶等国部署部队支持联合国维和任务，并支持北约与联合国在波斯尼亚、科索沃和阿尔巴尼亚的行动。意大利在2003年2月于阿富汗部署2,000名士兵支持持久自由军事行动(OEF)。意大利仍然支持国际共同努力来重建与稳定伊拉克，但是在2006年11月已撤出军事特遣队约3,200名士兵，只留下人道主义工作人员和其他文职人员。意大利在2006年8月派出大约2,450名士兵抵达黎巴嫩，支援联合国维和任务的联合国黎巴嫩临时部队(UNIFIL)[63]。此外意大利自2007年2月2日，派遣克劳迪奥·格拉奇亚诺(Claudio Graziano)担任意大利在联合国维和部队的司令。

　　行政区划

　　意大利目前分为20个大区(regione)，其中有5个大区拥有自治权(以 * 表示)。意大利行政区域可以进一步划分成110个省(province)与8,100个自治市(comuni)。

　　1. 阿布鲁佐(Abruzzo)

　　2. 瓦莱达奥斯塔 *

　　3. 普利亚(Puglia)

　　4. 巴斯利卡塔(Basilicata)

　　5. 卡拉布里亚(Calabria)

　　6. 坎帕尼亚(Campania)

　　7. 艾米利亚-罗马涅(Emilia-Romagna)

　　8. 弗留利-威尼斯朱利亚(Friuli-Venezia Giulia) *

　　9. 拉齐奥(Lazio)

　　10. 利古利亚(Liguria)

　　11. 伦巴第(Lombardia)

　　12. 马尔凯(Marche)

　　13. 莫利塞(Molise)

　　14. 皮埃蒙特(Piemonte)

　　15. 萨丁(Sardegna) *

　　16. 西西里(Sicilia) *

　　17. 特伦蒂诺-上阿迪杰(Trentino-Alto Adige，Trentino-Südtirol) *

　　18. 托斯卡纳(Toscana)

　　19. 翁布里亚(Umbria)

　　20. 威尼托(Veneto)

　　军事

　　意大利武装部队隶属于意大利总统领导的最高国防委员会。意大利在2008年时可以即动员186,798名现役军人及114,778名宪兵[64]。意大利的国防费用在2007年为331亿美元，占GDP1.8%[65]。因为意大利是北大西洋公约组织的成员，所以在核武共有(Nuclear Sharing)的政策下，意大利也拥有90枚美军核武器，存放在格迪托里与阿维亚诺空军基地[66]。

　　意大利武装部队分成四个组成部分：陆军(Esercito Italiano)、空军(Aeronautica Militare) 、海军(Marina Militare)及宪兵(Carabinieri)。

　　陆军

　　意大利陆军是意大利共和国的地面武装力量。2008年时意大利陆军总共拥有109,703名职业军人。在参与联合国维持和平行动中，意大利陆军比较知名的装备有半人马装甲车，半人马反坦克装甲车、C1公羊坦克和阿古斯塔A129猫鼬型直升机武装直升机，最近也参与联合国任务。意大利陆军还装备着大量的豹1型坦克和M113装甲运兵车。

　　空军

　　意大利空军(Aeronautica Militare Italiana、AMI)由意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世以意大利皇家空军(Regia Aeronautica)的名称，作为一个独立的军种创立于1923年3月28日。第二次世界大战结束后，经过公民投票，意大利空军被改成现在这个名字。意大利空军在2008年总兵力为43,882人，拥有585架飞机，其中包括219架战斗机和114架直升机。为了取代租借龙卷风战斗轰炸机的计划，意大利空军已经租用30架F-16A批次15战斗机和4架F-16B 批次10战斗机，而且拥有租用更多飞机的选择权。意大利空军近年来也计划采购121架台风战斗机以取代F-16战斗机。意大利空军也预计针对龙卷风战斗轰炸机及AMX攻击机进行现代化升级。意大利空军运输由22架C-130J与G.222运输机所组成(其中12架将由G.222运输机新型改良机种C-27J斯巴达人战术运输机来替换G222运输机)。意大利空军也正在计划向美国购买F-35，虽然目前还没有很多国家使用这种飞机。

　　海军

　　意大利海军(Marina Militare)是意大利武装部分四个组成部分之一，成立于1946年，前身是意大利皇家海军(Regia Marina)。意大利海军目前拥有43,882人和各种舰种，包括航空母舰、驱逐舰、护卫舰、潜艇、两栖攻击舰及其他小型船舰，例如海洋研究船等[69]。

　　意大利海军正在装备更大型的航空母舰(例如加富尔号)、新的驱逐舰、潜艇和多功能护卫舰。意大利海军为北大西洋公约的一部分，参加了许多维持和平的联合行动。意大利海军被认为是世界第4强大的海军。

　　宪兵

　　意大利宪兵(Carabinieri)包括国家宪兵及宪兵部队，遵照意大利法律负责来监督军队及公民。意大利宪兵的各个部门拥有不同的功能，分别向不同的部会负责。当宪兵负责维持公众秩序及安全时则须向内政部门负责。 在2004年的第30届G8会议中，意大利宪兵被要求建立一个优秀的宪兵中心以培训参与国际维和行动的民事员警。

　　居民

　　人口

　　意大利人口在2008年结束时已经超过6,000万人，目前是在欧盟排名第4，也是世界上人口第23多的国家。意大利的人口密度为每平方公里199.2人，位居欧盟第5位。意大利北部的密度最高，面积占全国3分之1，而人口则几乎有全国的50%。第二次世界大战后，意大利因为长期的经济衰弱，所以乡村的人口纷纷迁移到城市。在这同时，许多外国移民也纷纷移居到意大利境内。高出生率一直持续到1970年代为止，然后逐渐下降，所以到2008年，有5分之1的意大利人超过65岁。即使如此，因为众多的人民在20年内移入意大利，所以意大利的粗出生率在2000年却是上升的。因为总和生育率在过去几年大幅上升(因为外国人及意大利人的生育率皆上升)，所以每名妇女在2008年时平均扶养1.41名子女，比2005年的1.32名更多。

　　城市人口

　　罗马市

　　米兰

　　那不勒斯

　　都灵

　　巴勒莫

　　热内亚

　　排名城市地区人口排名城市地区人口查看 · 讨论 · 编辑

　　1罗马拉齐奥2,724,34711威尼斯威尼托270,098

　　2米兰伦巴第1,295,70512维罗纳威尼托265,368

　　3那不勒斯坎帕尼亚963,66113墨西拿西西里岛243,381

　　4都灵皮埃蒙特908,82514帕多瓦威尼托211,936

　　5巴勒莫西西里岛659,43315第里雅斯特弗留利-威尼斯朱利亚205,341

　　6热内亚利古里亚611,17116塔兰托普利亚194,021

　　7波隆纳艾米利亚-罗马涅374,94417布雷西亚伦巴第190,844

　　8佛罗伦萨托斯卡尼365,65918雷焦卡拉布里亚卡拉布里亚185,621

　　9巴里普利亚320,67719普拉托托斯卡尼185,091

　　10卡塔尼亚西西里岛296,46920帕尔马艾米利亚-罗马涅182,389

　　数据是由意大利国立统计机构于2008年12月31日所估计的，采用市镇人口来计算而非都会区人口

　　外来移民

　　意大利的外来移民仍然持续上升，直到2010年已经有4,279,000人，占总人口的7.1%，每年以388,000人的速度增加 。最近一年的移民增加率是16.8%，而6年内的增加率则是122%。这些数字包括超过50万的儿童，他们是出生在意大利的外国侨民-第二代移民正在成为人口组成一个重要的部分，但不包括后来获得意大利国籍的外籍人士(在2008年总共有53,696人)。他们还排除所谓的非法移民，他们的数量难以确定。《波士顿环球报》(The Boston Globe)在2008年5月估计为有670,000人。

　　自从欧洲联盟的范围扩张之后，其他附近地区的人民不断迁入意大利境内，尤其是东欧地区及亚洲 ，并取代北非成为主要的移民来源地区。目前目前意大利约有950,000罗马尼亚人，其中10%是罗姆人。罗马尼亚人取代阿尔巴尼亚及摩洛哥成为意大利最大的少数民族。不过根据官方估计，罗马尼亚人实际的人口起码是这个数字的2倍[84]。

　　截至2009年，意大利境内的外国人细分如下：欧洲(53.5%)、非洲(22.3%)、亚洲(15.8%)、美洲(8.1%)与大洋洲(0.06%)。外国人在意大利的分布并不均衡：87.3%的移民居住在北部和中部地区(经济最发达的地区)，只有12.8%居住在半岛的南部。

　　意大利海外侨民

　　意大利在1800年代末期国家统一后不久成为一个大规模移民的国家。1898年至1914年之间是意大利人外移的高峰年，每年大约有750,000意大利人移居外地。意大利人以前曾兴盛的社区包括前非洲殖民地的厄立特里亚 (在第二次世界大战开始时约有近10万人)、索马里与利比亚 (有150,000意大利人定居在利比亚，占约总人口的18%)。所有居住在利比亚的意大利人在1970年被逐出北非。

　　在第二次世界大战结束后的10年间，最多意大利人居住的国家是南斯拉夫(350,000人)。许多祖先具有意大利血统的居民则分布在巴西(25,000,000人)、阿根廷(20,000,000人)、美国(17,800,000人)、法国(5,000,000人)、乌拉圭(1,500,000人)、加拿大(1,400,000人)、委内瑞拉(900,000人)与澳大利亚( 800,000人)。

　　语言

　　意大利语

　　意大利的官方语言是意大利语。民族语估计，意大利大约有5500万人使用这种语言，其他国家则有670万人使用意大利语。然而世界各地使用意大利语当作第二语言或文化语言则有1亿2000万至1亿5000万人。

　　意大利语在意大利统一完成后开始改变，以佛罗伦萨各种托斯卡纳语为基础，有些介于南方的意大利-达尔马提亚语与加洛罗曼语(Gallo-Romance languages)北意大利语之间。意大利语的发展也受到了民族大迁徙时传入的日尔曼语影响。

　　不像大多数其他的罗曼语，意大利语保留了存在于拉丁语中的短和长子音。意大利语就像大多数罗曼语中，重音是独特的。在罗曼语系中，意大利语的词汇被认为是最接近拉丁语。

　　方言

　　意大利全国各地拥有许多方言，有一些意大利人并不会讲意大利语。但是国民教育体系的建立，导致讲遍布全国各地的语言变化减少。标准化在1950年代和60年代由于经济成长及传播媒介和电视崛起(国家广播公司帮助标准意大利语的形成)。

　　少数民族语言包括阿尔巴尼亚语、加泰罗尼亚语、克罗地亚语、法兰克-普罗旺斯语、法语、弗留利语、德语、希腊语、拉登语、奥克语、萨丁尼亚语和斯洛文尼亚语。1999年颁布的一项法律承认这12种少数语言的存在，且对他们进行保护。

　　宗教

　　罗马天主教为意大利第一大宗教，虽然意大利政府并没有正式将罗马天主教明定为国教。大约有87.8%的意大利人信仰天主教会，大约有3分之1的人(36.8%)自认为是积极的教徒。

　　大部分的意大利人是信有天主的，他们相信更高级生命的存在。根据Eurobarometer在2005年进行的调查显示：

　　74%:相信天主存在

　　16%:相信某种灵魂或生命力存在

　　6%:不相信上帝、灵魂或生命力存在

　　罗马天主教

　　意大利天主教教会是全球罗马天主教会(在梵帝冈教宗与意大利主教会议的精神领导之下)的一部分。除了意大利以外，圣马力诺和梵蒂冈这两个主权国家都包括在意大利的教区之内。意大利天主教教会拥有225个教区。尽管梵蒂冈不属于意大利，但因为它位在罗马境内，所以意大利语及拉丁语是罗马教廷最常使用的语言也是第二语言。

　　意大利拥有丰富的天主教文化，特别是许多天主教圣人、烈士和教宗都是意大利人。意大利的罗马天主教艺术，特别在中世纪、文艺复兴时期及巴洛克时期蓬勃发展，出现许多意大利艺术家，例如米开朗基罗、达芬奇、拉斐尔、卡拉瓦乔、济安·贝尼尼、波提切利、提香与乔托等。意大利的罗马天主教建筑同样丰富，且令人印象深刻，例如圣伯多禄大殿、圣母百花圣殿与圣马可教堂。罗马天主教为意大利第一大宗教，大约有87.8%的意大利人信仰天主教会。意大利还拥有世界上最多枢机主教，而且也是世界上每人拥有最多罗马天主教教堂的国家。

　　其他基督教派

　　尽管意大利主要的基督教教派是罗马天主教，也有一些新教、瓦勒度派、东正教与其他基督教教会存在。

　　在20世纪，耶和华见证人、五旬节教派、福音派和摩门教是信徒增加最快的新教。21世纪初从西非、中非和东非移入的居民造成意大利的浸礼者、圣公宗，五旬节教派及基督教社区增加，而从东欧移入的居民则组成大型东正教社区。

　　在2006年，新教徒占意大利的人口2.1%，东正教教徒则占1.2%。意大利有超过700,000人是正教会信徒(包括180,000的希腊正教教徒)、550,000人信仰五旬节教派及福音派(其中有400,000神召会信徒)、235,685名耶和华见证人、30,000名瓦勒度派信徒、25,000名基督复临安息日会信徒、22,000名摩门教信徒、15,000名浸信会信徒(包括大约5,000名非正式信徒)、7,000名信义宗信徒及4,000名卫理宗信徒。

　　其他宗教

　　而意大利最古老的宗教少数民族则是犹太人社区，犹太人在古罗马基督教出现之前就已经居住在这里。意大利也曾经出现许多具有影响的犹太人。在犹太人大屠杀中，意大利接纳了许多逃离纳粹德国的犹太难民。然而意大利社会共和国是由纳粹支持的傀儡政权所控制，所以大约有15%的意大利犹太人被杀害，尽管法西斯政府拒绝将犹太人送进纳粹集中营。目前犹太人大约有45,000人，不过他们并不是最大的非基督信仰的族群，因为世界各地有许多人移民到意大利，包括大约1,000,000名穆斯林(占总人口的1.6%)[111] ，虽然只有50,000人是意大利公民。其他独立机构则估计意大利的穆斯林人口介于800,000至1,500,000人之间。

　　除此之外，意大利大约有50,000名佛教徒、70,000名锡克教徒及70,000名印度教徒。2005年时意大利大约有4,900名是巴哈伊信仰的信徒。

　　经济

　　总览

　　根据国际货币基金的GDP资料，意大利在2008年是世界第7大经济体，仅次于美国、中国、日本、、德国、英国和法国。意大利是欧洲四大经济体之一，也是八国集团及欧洲联盟的成员。

　　在第二次世界大战结束后，意大利是从一个以农业为基础的虚弱经济体，成为高度工业化国家及国际贸易与出口金额位居世界领先地位的国家。不仅如此，意大利经济规模在1987年超过英国经济规模(根据GDP数据)，被称Il sorpasso。

　　意大利拥有高度的人类发展指数，位居世界第18位，超过英国、德国与希腊。意大利的黄金储备数量为2,451.8公吨，位居世界第4位，仅次于国际货币基金组织、美国与德国，超过法国与中国。意大利的资本主义经济由北部的发达的大型私人工业和南部传统的农业所组成。意大利也以具影响力及创新的商业、勤劳及竞争力十足的农业、具有创意及高品质汽车与电器工业及服装设计闻名于世。

　　意大利平均成长率从1964年开始曾经达到8%以上，但是在过去10年之间，平均成长率下降到1.23%，低于欧盟的平均成长率2.28%。意大利也常被称为欧洲病夫，主要是因为它的经济发展迟缓、政治松散及改革计划问题丛生所致。意大利南北生活水平有相当大的鸿沟。意大利北部人均国内生产总值远远超过欧盟平均水平(例如波尔扎诺自治省在2006年的每人GDP平均可达32,900欧元(约43,861美元)，是欧洲联盟平均值的135.5%)。但是一些地区及意大利南部省份则低于欧盟平均水平(例如坎帕尼亚，它每人GDP平均仅为16,294欧元，约21,722美元)。

　　因为意大利缺乏天然资源及能源，而且领土过于崎岖，导致大部分的地区都不适合精细农业发展，运输也不发达。能源极为依赖外国进口，2006年有超过86%的能源是国外进口，包括99.7%的固态燃料、92.5%的石油、91.2%天然气及15%的电力。意大利也是世界第6大风力生产国，位居印度之后，优于法国与英国，2008年的产能为373,610亿瓦特。意大利目前没有使用核发电，意大利大部分的电力是由天然气、石油、煤和水力发电来提供的。

　　意大利的经济也缺乏基础建设、市场改革及研究经费。意大利每年从欧洲联盟收取发展援助经费，从2000年至2006年之间总共收取274亿欧元的经费。在2008年的经济自由度指数排行中，意大利名列世界第64位，欧州第29位，也是欧元区的最后1名。根据世界银行的资料，意大利拥有高度自由的投资、贸易及商业活动。然而无效率的官僚政治、低资产权保护及高度的腐败都是不利因素。除此之外，最新的资料显示意大利的2006年研究开发费用只占1.14%，低于欧盟的平均水平1.84%及里斯本政策预计的3%。根据欧盟统计局的资料，意大利2008年的购买力水平大约与欧盟的平均水平差不多。

　　与其他规模相当的经济体相比，意大利拥有的世界级跨国公司数量较少。取而代之的是，这个国家主要的经济实力建立在中小型企业上。其中一些中小型企业所生产的产品技术要求并不高，焦点放在利基市场的输出及昂贵的产品上，因此面临着来自中国和其他新兴亚洲国家的竞争，它们能以低廉的劳动力成本廉价来出售同类产品。这些意大利中小型企业正提升自己的产品的技术含量予以应对，同时也把一些低阶技术的制造产业转移到那些劳动力更便宜的国家。这种企业平均规模较小的状况是一个制约因素，而政府已经致力于鼓励兼并重组，并改革那些限制这个国家大企业发展的既有规章制度。

　　世界500大企业中设立于意大利的公司则包括埃尼石油集团(ENI)、忠利保险(Assicurazioni Generali)、意大利联合信贷银行(UniCredit Group)、意大利国家电力公司(Enel)、菲亚特(Fiat)、意大利联合圣保罗银行(Intesa Sanpaolo)、意大利电信集团(Telecom Italia)、芬梅卡尼卡集团(Finmeccanica)、好利获得(Olivetti)、欧翁(E.ON)与爱迪生(Edison)等。

　　意大利的汽车工业规模相当庞大，全国有超过196,000名劳工(2004年)从事相关企业。意大利的汽车工业贡献国内生产总额约8.5%，也是欧洲第5大汽车制造国(2006年)。

　　观光业

　　观光业是意大利成长最快且最具经济利益的产业，估计每年有4,370万游客造访意大利，并带来4,270亿观光收入。意大利也是世界第5多最多游客造访的国家，观光收入则排名世界第4位。意大利观光业即使在1980年代中期与波斯湾战争期间下滑，在1990年代中期之后即逐渐恢复。意大利最多游客造访的观光景点是罗马竞技场(每年吸引4,000,000人次造访，位居世界第39位)与庞贝遗址(每年吸引2,500,000人次造访，位居世界第48位)。

　　2008年意大利最多游客造访的城市分别是：罗马(世界排名第6，总共6,123,000人次造访)、米兰(世界排名第52，总共 1,914,000人次造访)、威尼斯(世界排名第57，总共1,798,000人次造访)、佛罗伦萨(世界排名第59，总共1,729,000人次造访)、那不勒斯(世界排名第166，总共381,000人次造访)、巴勒莫(世界排名第183，总共316,000人次造访)、维罗纳(世界排名第 188，总共289,000人次造访)、里米尼(世界排名第189，总共284,000人次造访)、波隆纳(世界排名第191，总共279,000人次造访)、热内亚(世界排名第200，总共 243,000人次造访)、都灵(世界排名第203，总共240,000人次造访)及锡耶纳(世界排名第229，总共163,000人次造访)。

　　出口

　　意大利是世界第8大出口国。根据世界贸易组织的资料，意大利商品出口总额在2007年是491,507,000,000美元，商业与服务业为118,261,000,000美元。

　　意大利的主要出口产品是精密机械、车辆(包括工程车、豪华轿车、摩托车与滑板车，例如菲亚特、阿普利亚(Aprilia)、杜卡迪、法拉利、玛莎拉蒂、兰博基尼、帕格尼及比雅久等)、化工(埃尼)与电子产品(例如意大利国家电力、爱迪生)、家庭用品(Indesit、凯迪(Candy))，但是意大利更著名的出口产品其实是食品(例如佛列罗、百味来(Barilla)、马提尼与罗西(Martini & Rossi)、金巴厘(Campari)、帕玛拉特(Parmalat))与服饰(例如乔治·阿玛尼、范伦铁诺、范思哲、Dolce&Gabbana、贝纳通、普拉达与Luxottica等)。航空及防卫产品(例如阿莱尼亚、阿古斯塔与芬梅卡尼卡)、游艇(例如法拉帝(Ferretti)与阿兹慕特(Azimut))与枪械(贝瑞塔)也是意大利著名的出口产品。

　　意大利是一个重要的农业出口国，也是奇异果、葡萄(8,519,418吨)与朝鲜蓟(469,980吨)世界上最大的出口与生产国 。意大利在2005年的葡萄酒产量大约是全球的五分之一。

　　意大利最密切的贸易伙伴是欧洲联盟其他国家，大约占59%的贸易总额。以百分比来看的话，意大利在欧盟最大的贸易伙伴是德国(12.9%)、法国(11.4%)和西班牙(7.4%)。

　　公共服务

　　医疗保健

　　意大利全国医疗系统是成立于1978年。医疗保健支出占意大利国内生产总值高过9.0% ，略高于经济合作与发展组织国家的平均8.9%。然而这也导致意大利拥有世界上第二好的医疗体系、世界排名第19长的预期寿命和世界上第三最好的医疗保健表现。意大利在2004年出生时的预期寿命为80.9 ，超过经济合作与发展组织平均两年。意大利的2005年婴儿死亡率为4.7%(经济合作与发展组织：5.4%)。

　　不过意大利就像几乎所有的经济合作与发展组织国家一样，超重及肥胖人口的比例成续增加。这个数字从1994年的7.0%上升到2005年的9.9%。

　　教育

　　意大利的公共教育是免费的，义务教育则从6-14岁，小学教育为5年，中学教育则为8年，并分为第一阶段(初级中学)和第二阶段(高级中学) 。意大利拥有高水平的公共教育，超过了其他一样发达的国家，例如英国及德国[152] 。意大利也拥有公共及私人的教育系统。

　　据美国国家科学指标(1981年-2002年)一个由研究服务团队制作，包含90多个国家输出和论文统计的数据库显示，意大利的科学论文(在许多论文当中，至少有一位作者是来自意大利)、空间科学(太空科学) (世界上9.75%的论文是从意大利来的)、数学(数量占世界上论文的5.51%) 计算机科学、神经科学与物理输出都高于平均水平;最低则是社会科学、心理学、精神病学、经济学与商业论文的产出，不过仍略高于世界平均水平。

　　意大利拥有各式各样的大学，学院和院校。米兰的博科尼大学在华尔街日报的国际排名中名列世界前20名最佳商学院 ，特别是工商管理硕士学程。在2007年根据大型跨国公司招聘偏爱的毕业生排行榜名列世界第17位。此外，福布斯在金钱价值排行榜中将博科尼大学名列世界第1。2008年5月，博科尼在金融时报执行教育排名榜中，超越一些全球顶尖商学院，名列欧洲第5位，世界第15位。

　　意大利其他一流大学及理工学院包括：都灵理工大学、米兰理工大学(在2009年被评选为在世界最佳科技大学排行中名列第57名。从2008年第63位上升6个名次。意大利在2009年将该校是意大利最好的大学，参考指标包括科学生产力、对外国学生吸引力以及其他等方面)、罗马大学(在2005年名列欧洲第33佳的大学，欧洲50所和世界150所最好的大学之一)与米兰大学(其研究和教学活动，发展了多年，并且已经获得重要的国际赞誉。米兰大学是欧洲研究型大学联盟唯一的意大利大学 ，该联盟拥有20所著名的研究密集型欧洲大学。它也在莱顿排名中名列意大利第1与欧洲第7) 。

　　意大利和西方世界最古老的大学是波隆纳大学。根据2009年泰晤士高等教育-QS世界大学排名的报道，波隆纳大学是唯一一所名列世界大学前200大的意大利大学。帕多瓦大学(Università degli Studi di Padova)也仍然是欧洲最古老的大学之一，该校成立于1222年。

　　通讯

　　意大利拥有现代化的电话与数据服务。该国拥有1770万网络用户，在世界上第4，3200万网络用户，在世界上排名第10位。意大利使用中的手提电话有88,580,000支，远远超过意大利实际的人口数，位居世界第11位，并拥有2000万支网固电信电话。意大利拥有高容量电缆提供用户在国内使用手机或与国外联络。

　　媒体

　　意大利第一种形式的电视媒体出现在1939年，当年开始第一个实验性广播。然而这种广播只持续了很短的一段时间：当意大利法西斯政府于1940年参加第二次世界大战后，所有的通讯都遭到中断，直到结束冲突9年后(1954年)才真正恢复。有两个主要国家电视网络最多人使用：国有的RAI与Mediaset(由目前的意大利总理西尔维奥·贝卢斯科尼所成立的商业网络)。虽然意大利也有许多其他的电视网络系统，不论是国家或地区，但是这两个系统就占了80%的收视率。

　　正如所有其他意大利媒体一样，意大利电视业在国内与国外都被广泛的认为过于政治化[162]。公共广播机构RAI不像英国广播公司，它是由一个独立的英国广播公司信托(BBC Trust)所操控，并且受到政府的直接控制。反过来意大利最重要的商业电视台则是由现任总理所拥有。根据2008年12月的调查，只有24%的意大利人相信电视新闻节目，比较英国的38%更低，导致意大利成为三个认为在网络讯息比电视更加可靠的国家其中之一。与土耳其一样，意大利的新闻自由在欧洲处于最低的水平，甚至落后于一些前共产主义国家，例如波兰与捷克共和国。

　　社会

　　意大利的国家品牌价值在2009年名列世界第6位(仅次于法国、德国、英国、加拿大和日本，超越美国、瑞士、澳大利亚、瑞典和西班牙) ，也比2008年位居世界第9名进步。意大利在2009年的旅游品牌为第1名，文化品牌第2名，人民品牌第3名，而移民品牌则是第9名。

　　社会阶级

　　意大利社会经常分为不同的社会阶级。意大利社会可以分为资产阶级、白领中产阶级，小资产阶级，农村小资产阶级 ，城市工人阶级及农村工人阶级。

　　女权

　　女性与男性享有平等权利，拥有同样的工作，职业与教育机会。一些人意大利社会传统主义人士(特别是在南部)仍倾向将女性视为较差的一方，但是意大利的女权可以跟大多数西方国家相媲美。

　　LGBT权利

　　意大利法律承认同性恋及变性人士，但他们可能面临非LGBT居民不会经历的法律挑战。男性和女性的同性活动在意大利是合法的，但同性伴侣与同性伴侣组成的家庭没有资格获得法律对于异性伴侣的保护。

　　意大利的与论与以前不同，现在人们更倾向于支持女同性恋者，男同性恋者，双性恋者，变性者(LGBT)的权利，但他们往往比其他欧洲国家受到更多压迫。由于罗马天主教的影响(已在意大利社会根深蒂固了1,700年)，宽容的态度比较少见。保守的意大利政治家，例如西尔维奥·贝卢斯科尼就经常反对增加同性恋权利。Eurobarometer在2006年12月发表的调查显示有 31%的意大利受访者支持同性婚姻、24%承认同性伴侣的权利(欧洲联盟平均分别为44%和33%)。2007年对于是否支持民间合伙律师为同性恋者的调查显示，有45%的人支持这项措施、47%反对、8%的人则说他们没有意见。同性恋者也拥有参与募兵的权利。

　　日常生活

　　意大利的社会习俗和生活因为第二次世界大战发生深刻的改变，从一个以农业为基础的传统社会，成为一个进步与现代化的国家.大多数意大利人喜爱的活动，例如看电影、阅读报纸、看电视及收听无线电广播，而读书与运动已经成为冷门活动。根据一些调查显示，意大利人普遍对于社会和家庭关系、医疗保健、日常生活及人际关系感到高度的满意，但是意大利人对于经济状况及就业机会普遍不感到满意，尤其是在意大利南部，拥有相对较高的失业率。会议及社交活动充斥在广场、酒吧、迪斯科、比萨店和餐厅，意大利仍然流行寻找其他形式的娱乐活动，特别是年轻的一代。汽车仍然是意大利生活中重要的一部分，但也导致许多城市交通拥挤。

　　礼仪

　　意大利人的礼仪可与在欧洲大多数礼节的价值观相似。结识新朋友时为了展现开放与自信，外表装扮典雅(美形主义)被认为是必要的，以取得人们较好的印象。意大利人注重用餐，所以餐桌礼仪被高度重视。家庭经常围着桌子一起用餐，人们在星期日或特殊场合可以邀请朋友或亲戚到家中或餐馆一起用餐。

　　犯罪

　　发源自西西里岛的黑手党广泛的影响意大利社会，直接影响到22%的意大利人和14.6 %的国内生产总值，甚至意大利总理西尔维奥·贝卢斯科尼也早已被指控与组织犯罪有所关联。意大利政府打击黑手党造成许多人的生命遭到威胁，包括公然暗杀法官乔瓦尼·法尔科(Giovanni Falcone)与保罗·博尔塞利诺(Paolo Borsellino)。

　　有4个单独的黑手党组织控制范围及商业活动分布在4个意大利南部地区：西西里岛的黑手党、坎帕尼亚的克莫拉、卡拉布里亚的光荣会与普利亚的圣冠联盟(Sacra Corona Unita)，共有超过13,000,000意大利人受到这些组织的影响。他们的业务范围涵盖欧洲与全球。

　　这些地区的商业、企业家、店主与工匠必须支付保护费于掌控该地的犯罪集团。逃避支付金钱的可能性很少，不遵守的人将会让自己的营业场所和生命处于危险之中。那些无法满足犯罪组织需求的人拥有的产业会部分或完全遭到组织犯罪的接管。

　　在每1,000人中会有0.013人遭受谋杀，意大利的谋杀率在世界上63个国家中排名第47位。意大利每1,000人遭到强奸的机率在世界65个国家中则名列第43位。